香港《今日世界》文章：《太平洋的果盘－－菲律宾》

【本刊讯】香港《今日世界》五月号刊登《太平洋的果盘——菲律宾》一文，摘转如下：
跟气候较冷地区的人谈起热带，他们的心目中总会泛出许多一片青翠的岛屿；在那里，灿烂的阳光和充沛的雨水，使岛上花果丛生。其实用这种美丽的憧憬来形容菲律宾，可说是虽不中亦不远。因为在一九七五年度该国十种主要输出品中，五种全属果类，计为香蕉、凤梨，以及椰树果实的三种衍生物椰子油、椰子肉和干椰子等。
长久以来，椰子是菲律宾的经济支柱之一，该国所赚的每五美元就有一元来自椰子。实际上，椰子业是菲律宾由来已久的生计，该业雇用的职工共约一千二百万人，亦即每三个菲律宾人就有一个吃这行饭。事实上，该国的耕地约有四分之一是种植椰树，数约三百三十万株，每年出产八十五亿颗椰实，使菲律宾成为全世界最大的椰子生产国。
除了椰子以外，近年该国香蕉的产量也有显著的增加。虽则早在一九六四年的纪录，已显示该国的香蕉输出额达九万六千公斤，但实际上直至八年前，菲律宾才正式踏入世界的香蕉市场；那年菲律宾对日本输出三百五十八吨香蕉，总值约一万一千美元。从那时起，它的香蕉输出量即以惊人的速度跃升，到一九七五年已增至五十万零一千五百六十四公吨，共值三千八百七十万美元。这种巨幅增长的结果之一是，一般人把香蕉尊为菲律宾的“果中之王”，而该国也赢得“亚洲香蕉大王”的美誉。
这些浑号并不离谱。仅在数年前，日本输入的香蕉大部还是由厄瓜多尔和台湾的蕉农供应；日本向是亚洲最大的香蕉市场，该国人民每年要吃下一百多万吨香蕉。可是到了一九七二年，菲律宾输往日本的香蕉已经赶过台湾，比后者多出十一万五千吨，再一年后就压倒厄瓜多尔而跃居首席。一九七五年，菲律宾香蕉已经攫得百分之七十五的日本市场；也在亚洲香蕉总输出量中占了百分之九十二强。同时它的外销市场已经扩展到韩国和中东的科威特、沙特阿拉伯和伊朗。
香蕉的品种有几百种之多，但只有少数具有商业价值。使菲律宾香蕉输出业崛起的一种蕉是巨型“卡文迪须”种，蕉农和顾客都喜欢它，因为味道好又能抗拒植物病。虽然这种蕉外型像株大树——走进一个这种的蕉园有如穿过一片广大的绿叶森林——实际上它是草本植物。
但是各种问题已经接踵而来。诸如肥料、化学剂、运费和其他开销的成本增加，因而削薄了利润。同时由于十个主要产蕉国不断争夺市场，世界性的供过于求现象仍旧形成一种威胁。
菲律宾凤梨的国际贸易肇端于一九二○年代。在此之前，夏威夷是太平洋区的主要凤梨产区，但是一种名叫“水腊虫”的甲壳昆虫，一度使那里的凤梨大部枯萎，几乎彻底消灭了当地的凤梨工业。于是生产凤梨的大公司赶紧另找供应来源，结果戴尔蒙提有限公司在菲律宾岷答那峨岛中北部的布基农高原，找到了理想的土地，立时动手种植，同时拟订计划，在附近海岸建造罐头厂。但是在这时候，夏威夷的农业研究专家已经发现了解决水腊虫的办法。夏威夷的其他凤梨罐头厂立即中止开发新的凤梨种植区，可是戴尔蒙提公司决定继续推行原定计划，增设它的菲律宾包装有限公司。半世纪后的现在，与生产凤梨有关的公司在菲律宾数目剧增。而该业也替菲律宾赚得可观的外汇；在一九六五到七四年间，所赚的外汇从一千零六十万美元激增到三千四百八十万美元。
菲律宾的高地因为土壤肥沃，雨量充沛，阳光充足和气温适宜，可以一年到头不断地生产凤梨。这种水果大都是从果实的冠部，也就是一枚凤梨“顶端”那丛叶子里长出来的，十八至二十四个月后就可以收割，而收割期可以用不同的种植时期或使用影响凤梨成长率的激素，来随意调节和控制。这种办法，也可使罐头厂里负责冲洗、分级、去皮、去芯，以及把凤梨切成片、块、凉拌用凤梨丁和榨汁等工作的工人，可以终年工作。
虽然夏威夷现仍是世界位列第一的凤梨生产区，但是菲律宾凤梨的前景看起来非常光明。
扩大生产凤梨和香蕉，已使菲律宾成为“太平洋的果盘”，而高踞“果王”宝坐的仍是椰子。不过，近年来农业专家对于它的椰子收成较前减低的情形，颇表关注。用更多土地种植椰树虽可使产量增加，但这几年来每株椰树的平均产量却不断下降——从一九六○年的四十五个椰实降到一九七三年的三十四个。肥料的缺乏、灌溉水利设备的不敷应用、两树的距离不适当、不合经济原则的椰园分布，以及没有更植树令已高的椰树等等，都是造成生产力减退的因素。
为了挽救这种局势，菲律宾政府已经推行了一些补救方案，包括拨出专款，透过新设立的一批农村银行，供应果农短期和长期的资金需要。其他的计划则针对各种不同的需要，包括：训练果农采用改良的种植方法和耕地管理法；派发免费肥料；在要冲地点设立苗圃，准备每年供给一百多万株椰树苗，将不符经济原则的小椰田合并成为妥加管理的农场；以及培养产量很高的配种椰树等等。