美欧将建造高速信息网

【美国《金融时报》７月９日文章】题：信息快车道
因特网２（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ２）——由美国１００多家大学组成的合作群体智慧的产物——计划以比今天的因特网快１００至１０００倍的速度传递信息。这一新网络旨在提供一系列宽带网络应用，包括联机合作性研究、远距离教学和电视会议，它将以每秒６００兆比特以上的速度将入网电脑联系起来，这种速度足以在不到１秒的时间内传输一部百科全书。未来高速网展望
今后两年的发展，将使因特网２的传送速度达到每秒２．４吉比特，而目前最快的调制解调器传送速度只有每秒５６千比特。
与此同时，欧洲国家研究网集团最近推出了一个叫作ＴＥＮ—３４的新网络，由欧洲联盟资助。ＴＥＮ—３４最初的速度为每秒３４兆比特，往后将达到１５５兆比特。
这两个项目的重点是改进学术界进入因特网的通道，但其它方面也可望受益。虽然从带宽的角度说，ＴＥＮ—３４不如因特网２的目标那么高，但是它却能使学术界第一次在全欧获得实时多媒体的利用——如举行电视会议和进行多媒体广播。
此外，正如因特网２通信主任格雷格·伍德指出的那样，提高网络的速度只是今后所进行的努力的一部分。他解释说：“因特网２不仅仅是更快的传输装置，它还将解决其它像带宽一样重要——在某些方面可能更重要——的网络问题。
要理解我们所谈的问题，最好把因特网看作一个全国公路网。因特网的运作与采取线路转换方式的电话系统不同：当你拿起话机时，电话系统中的一部分便完全归你使用，而因特网输出的信息分成很多小的数据包。这些数据包——就像是公路上的小汽车——接着便同其它每一个用户的信息包混在了一起，如同川流不息的车流。这些数据包经过一个又一个结点在网络中运行。
在每一个结点都有一个“发送程序”，信息包经过“发送程序”再向下传送。就像公路上的车辆一样，无论信息包在网络中传输的速度是快是慢，它们往往会在发送程序处受阻。
因此，因特网２的目标之一是安装和试验一系列新的高速“吉比特容量点”，它们能更快地在网络中传送信息包。为帮助实现这一目标，因特网２的合作伙伴之一西斯科（Ｃｉｓｃｏ）系统公司准备于今秋推出一种新的吉比特转换发送程序，以支撑每秒２．４吉比特的速度。网络欲分快慢道
多媒体所包含的内容造成了一个更为严重的挑战。网间协议历来是按所有信息包全部平等这一民主原则运作的。虽然这对文件和电子邮件的传输是合适的，但是在召开电视会议之类的实时应用时就会造成问题。
因特网２的合作伙伴国际商用机器公司负责因特网技术的副总裁约翰·帕特里克说：“在网络上为了使高质量的图像不发生畸变，必须能够对信息包进行区分。那样，你就能将同——比如说——一次电视会议——有关的信息包调进快车道，加快其通过网络的速度，而将电子邮件放进慢车道。”
对区分数据包的日益迫切的需求和企业界用户关于保障数据传输时间的日益强烈的呼声，刺激了一系列新的“服务质量”技术的发展。除了确定数据包的优先顺序之外，因特网２和ＴＥＮ—３４还将试验旨在使用户可以“订下”有保障的网络中的一段带宽的资源储备协议。