美报宣称：中国在巴拿马影响扩大威胁美利益

【美国《华盛顿邮报》８月１８日文章】题：巴拿马运河的航运会受中国的控制吗？（作者戈登·萨默和霍华德·菲利普斯）
几乎没有展开认真辩论，国会就答应为美国干预波黑付出６０亿美元，而美国在那里并没有一丝一毫的切身利益遭受威胁。
而在国内，国会迄今还不愿意拿出那个数目的一小部分（每年不到１亿美元）维持美国在巴拿马地区至关重要的军事力量，以及阻止与中国有关系的利益集团最终控制这个地峡。
１９９７年初，美国在巴拿马驻有６８００名军事人员，而到今年年底将削减到４４１０人。
根据１９９９年１２月３１日期满的卡特—托里霍斯巴拿马运河条约的条款规定，美国军队在当天午夜，即２０００年开始之前不得离开巴拿马。
尽管如此，我们却在条约规定的时间之前几年过早地归还设施。
几年来在巴拿马进行的民意测验结果一再表明，压倒多数的巴拿马公民希望美军留下来。
可是巴拿马高级官员证实，布伦特·斯考克罗夫特和科林·鲍威尔两位将军曾分别代表布什政府明确表示，他们打算加速美军撤出的工作；他们在任何情况下都不会考虑通过租赁继续保持这些基地。
克林顿总统花了四年多的时间，可是仍未能及时和认真地处理这个问题。随着光阴的流逝，美国在巴拿马制造了政治上的真空。现在已经有迹象表明潜在的敌对力量正准备填补出现的真空。
和记黄埔有限公司已经租下了运河的大西洋和太平洋两侧（克里斯托瓦尔和巴尔博亚）的主要港口设施。这家公司的１０％为中国资源企业所有，而这家企业１００％由赤色中国政府控制。
作为克里斯托瓦尔—巴尔博亚租赁协定的一部分，凡是签订与克里斯托瓦尔和巴尔博亚附近设施有关合同的权利都属于和记黄埔有限公司所有。
中国在许多方面对巴拿马的影响日益扩大。不久前，中国银行给巴拿马提供一笔为期１５年的１．２亿美元的贷款，利率３％，以资助政府用于投资和购置资产。
在中国的压力之下，美国和联合国官方都不参加定于下月举行的纪念巴拿马运河１９１４年完工８３周年的仪式。
现在，巴拿马总统巴利亚达雷斯同样断言，它无意把正式承认的对象从台北转向北京。
但是在巴拿马如同在其他国家一样，金钱和冲力会对政治上的决定产生影响。
中国在巴拿马的影响日益扩大，在今后几十年可能对美国产生非常不利的后果。