香港《今日世界》文章：《水力的庞大潜能》

【本刊讯】香港《今日世界》四月号刊登一篇题为《水力的庞大潜能》的文章，转载如下：
根据最保守的估计，全世界水力发电的潜力肯定超过一万亿瓦，而目前全世界已有的水力发电量，则只有三千四百亿瓦。各工业国家约拥有全世界水力发电潜力的百分之三十，但它们已生产的水力发电量却占全世界水力发电总量的百分之八十。其中北美洲所生产的占三分之一，欧洲生产的稍低于三分之一，苏联生产的约占十分之一。日本只拥有全球水力发电潜力的百分之一，但日本所生产的水力发电量，却占全世界的百分之六以上。反之，非洲虽然很幸运，拥有全球水力发电潜力的百分之二十二，但非洲生产的水力发电量，却只占全世界的百分之二，其中一半是来自埃及的阿斯旺水坝，加纳的阿库桑波水坝，及在赞比亚与罗得西亚之间的卡利巴水坝。亚洲（除日本及苏联外）拥有的水力发电潜力占全球的百分之二十七，已生产的水力发电量则占全世界的百分之十二。亚洲的水力发电潜力大部份分布在起源于西藏高原的河流上，离开现有的能源市场极远。拉丁美洲的水力发电潜力，约占全世界的百分之二十，而其目前的水力发电量，则仅占全世界的百分之六。全世界水力最充足的十五条河流中，在亚洲的有九条，在南美的有三条，在北美的有二条，在非洲的则只有一条。
一条河的可用水力发电量，是由那条河的水量及河水下落的距离来决定的。亚马逊河的水量，虽然达世界第二大河刚果河的五倍，但刚果河却有较大的水力发电潜力。象尼泊尔一类的高山水源区，虽然河流水量较少，但河水下落的距离很大，所以那里有不少地方可以选为一亿瓦水力发电站的所在地。
十七世纪中叶，由于涡轮的发展，原是罗马人用以磨谷的水车，便成为电力发明前用于产生动力的最佳水车。在十八世纪，凡尔赛的水厂已能产生五万六千瓦的机械功率。一八八二年，美国威斯康辛州阿普利敦市的第一个小型水力发电厂已开始发电。至一九二五年时，利用水力的发电量已达全世界总发电量的百分之四十。虽然从那时起水力发电量已增加十五倍，但水力发电在世界整个电力市场中所占比率却降至约百分之二十三。
早期水力发电站的发展，大都偏向于山区的小型发电设施。至一九三○年代，才将重心转向大型水坝和水库，如美国田纳西流域的水坝和苏联的伏尔加河水坝。现在全世界发电量达十亿瓦以上的水力发电厂共有六十四个：苏联十六个，美国十二个，加拿大十一个（另有一个由美国与加拿大合营），巴西十个。
大型水坝及水库所连带引起关于环境及社会方面的问题，要比小型发电站所遭遇的问题多得多。而且一个大水坝，突然将电量增加数倍，自然会竭力争取耗用能源较多的工厂，以便购买其多余的电力。
日本、瑞士及瑞典的水力发电多数是较小型的设施，这种小型电厂对于发展中的国家特别适合。
当然，建筑巨大的水坝，可尽量生产最多电力，而同时又可取得极大的经济利益，自然是极具吸引力的发展。不过，目前仍可供建筑水坝的主要地点，多在热带地方。在那里建筑水坝，可能遭遇到种种麻烦。例如，刚果河在其入海的最后二百公里河道中，水的落差达三百公尺，所具水力发电潜力达三百亿瓦。可是，在利用这项资源时，就有许多因素必须审慎考虑了。
阿斯旺大水坝便是这种问题的实例。该水坝很多困难所引起的耗费，大为抵销了它所能提供的一切利益。虽然这水坝能够供应电力，控制水与干旱，并能灌溉农田，但它的计划用途与实际使用之间，则有时不能一致。例如，埃及全国的电力中，超过百分之五十是由阿斯旺水坝供应。但该坝的电力生产量却有高度季节性；在冬季的几个月中，流经水坝的河水大为减少，它所能供应的电力，便自经常的二十亿瓦降至七亿瓦。同时，经费支绌又使它的电力无法到达很多农村。
在一九七二及一九七三的两年大旱中，阿斯旺水坝确曾挽救了埃及食米和棉花的收成。它的灌溉系统使许多荒地变为可耕种的田地，并使农夫能够种植多种谷物，因而大量增加粮食产量。但从另一方面看，它也阻碍了膏腴淤泥的自然流动，致使下游农民不得不大量依靠化学肥料；而那些初次受到灌溉的田地，又受水浸及土壤碱度增加之苦，结果必须筹措三千万美元的经费去应付疏导的问题。
阿斯旺水坝还使埃及的一种古老疾病获得了新发展，那就是由水蜗牛所附寄生虫引起的血吸虫病。
水库被淤泥堵塞，对于它在长期供应能源的用途上，其破坏作用要比任何其他问题更为严重。淤泥沉积的程度，系于好几个因素。水库容积的大小，就是其中之一；另一因素是土壤的天然侵蚀，侵蚀的速度，主要决定于当地地质情况。同时，伐木及耕种活动也会加速侵蚀作用。有许多水库，只过了它们平均寿命的四分之一时间就会充满淤泥，因为有许多人为的活动加速此种发展。
水库淤泥沉积的情况是可以设法尽量减低的。例如，水库的水闸可定期开放，以便水将淤泥带走；同时，也可以用挖泥机去挖掘，不过费用极大。
最有效的方法是减低上游的土壤侵蚀作用，如实施适当的造林计划和减少土地的使用。
水坝可能受到天灾、人祸及战争的损害。一九七六年，巴基斯坦的波兰水坝，美国爱达荷州的铁顿水坝，以及墨西哥境内巴查半岛上拉巴斯城外土质大水坝的崩塌，都可以提醒我们，建筑水坝必须先对水坝的地质情况作审慎研究，并需有最优良的建筑技术。
水坝胜过多数其他能源：水坝有很多与生产电力无关的利益。它相当清洁，没有其他能源令人烦恼的储藏问题。事实上，化水力为电力，所得的效率最高，通常可超过百分之八十五。
最后，水坝还可能成为保持世界经济公平的工具，因为世界未来发展水力发电的最大潜力，恰好是在目前世界最需要能源的地区。