香港《今日世界》介绍美国农业情况的文章：《一人可养活五十六人的国家》

【本刊讯】香港《今日世界》四月号刊登一篇题为《一人可养活五十六人的国家》的文章，转载如下：
种植作物和饲养家畜的农业，是美国最大的一门行业，其他各行业都望尘莫及。
美国三百万个农场的总资产，超过五千三百亿美元。但石油工业的资产则不足二千亿美元；而汽车工业更在五百亿美元以下。
一九七六年美国农民的总现金收入约为九百五十亿美元，相等于美国两家最大公司（艾克森石油公司和通用汽车公司）的总销售额。同年，除税后的农场总收益超过二百三十亿美元，比美国三十五家最大公司的总收益还要多。
人们常说，美国从事农业的人，在全国人口中所占的比率很小，但仍然数达四百四十万人。受雇在田地上做全日工作的人，比起需用工人甚多的美国三大工业：炼钢、汽车及运输业（包括货车、公共汽车、航空公司、铁路及轮船）所雇用的全部工人还要多。
但这些数字都只包括农事本身，即是只指粮食和天然纤维的实际生产。并不包括从农场到超级市场，甚或到百货公司（如棉花、羊毛及皮革产品）的整个过程中所需的装运和加工等一系列工作。同时，也不包括从供应土壤肥料到收割设备的许多工业。
一九七六年间，美国的农场和有关工业一共替美国人生产了四亿吨食物，价值一千五百四十亿美元，并为美国人提供了全国五分之一的工作职位。此外，美国仍是迄今为止最大的农产品输出国。全世界所有输往外国的粮食中，有三分之一是来自美国农场，其中包括占全球总输出额超过一半的玉蜀黍和小麦，以及占百分之七十的大豆。
多年来，美国向外销售的货物中，农产品始终占第一位。一九七六年农产品出口总值接近二百五十亿美元，大为抵销石油进口的巨额支出。
不过这些令人注目的一系列成就，并不表示美国农民都格外富有。有些农民情况很好，但有些却要靠其他非农业的收入，才能维持生活。由于他们的全部资产就是土地、设备、作物及牲畜，所以很多人会同意这句古老的感叹话：“务农使你终身清苦，但死时富裕。”这个美国最大行业中的数以百万计农民，也因个别情况的各异而互不相同，这些不同的因素包括：土地大小、地理位置、作物类别、收获数量和资本数额。总而言之，他们代表了美国最伟大的成功故事之一。这是以生产力惊人增长为基础的成功故事，其成就常成为其他行业的榜样。
试想一张大餐台上，有各种典型农产品，例如：菜汤、卷饼、牛排、马铃薯、芦笋、蘑菇、沙律、苹果馅饼和牛奶。但还不要进食，数一数餐台周围有多少人：总共是五十六人，不包括穿工作装坐在前头的那人。他就是生产食物来每天供养这群人的农人。
现在，平均每个美国农民生产的食物及其他农作物，足可养活另外五十六人。这可说明，虽然美国只有极小一部份人种田，却能生产大量粮食，除养活本国的人外，同时又使美国成为世界的面包兰。
与此比较，一九五六年的农业生产力要小得多，那时，一个农人的产品只可供应另外三十七人。一九五○年时，农业生产力甚至不及目前的三分之一，每个农人只能供应十五个人的需要。由于近年来产量剧增，农民每人每小时的生产，比制造工业产量的增加要快三倍。
农场的规模更大、经营更科学化，操作则更高度机械化。