细菌为何能在海底生存

【路透社伦敦８月６日电】海洋科学家今天说，他们已经可以解释细菌是怎样在无空气的海底沉积物中生存乃至茂盛繁衍的。
这些科学家说，不断沉积的有机物（如死去的植物和鱼的残余物）产生了这些细菌似乎喜欢吞食的醋酸盐。
英国布里斯托尔大学和挪威卑尔根大学的科学家们做了一系列试验来模拟温度很高的海洋沉积物深处的情况。
他们知道，醋酸盐可能成为碳的来源，而碳是地球上一切生命的基础。但是有关这些沉积物的分析结果表明，醋酸盐的浓度很低。其中的奥秘可能是热量。深度越大，越靠近炽热的地幔，土壤层的温度就越高。
这些科学家在《自然》周刊上发表的一篇报告中说：“加热海底表面海洋沉积物以模拟沉积过程中温度的升高，结果导致醋酸盐浓度提高３个数量级以上，而且细菌活动也增强了。”此外，他们还收集了一些样品，并发现在１５０米深度以下，醋酸盐的含量较高，而且细菌活动也较活跃。
因此他们得出的结论是：“有机物在沉积过程中产生的醋酸盐可以解释海洋深处的沉积物中存在细菌生物圈的原因，而且可以证明，在比以前认为的更深、温度更高的地方，也存在着生物圈。”
最近几年，科学家对在某些地方发现细菌一直迷惑不解。这些细菌存在于地表深处以及海底沉积层的含硫温泉中。