日本《产经新闻》报道：中国开始重视中亚地区的石油开发

【日本《产经新闻》８月６日报道】题：中国对石油的关注将转移到中亚，“争夺战迸发出火花”（记者汤浅博发自华盛顿）
从美国国务院的报告和美国报纸的报道获悉，一直在中国国内勘探油田的国际石油资本近来正在陆陆续续地削减勘探小组。
这是因为国际石油资本判断，在中国国内开采新油田不仅需要庞大的资金，而且难以采掘到优质石油。这样，中国对石油的关注已扩大到从波斯湾沿岸到里海沿岸的地下资源，并将以作为“最后一块石油地带”而崭露头角的中亚为舞台，同美欧进行一场激烈的争夺。
中国在经济高速发展的同时，石油的消费量剧增，１９９７年原油进口量达３３００万吨。本世纪末中国进口的石油可望增至５０００万吨。
因此，中国目前正被迫调整长期的石油战略，国营的中国石油总公司时下已把“长期、稳定的供应地”扩大到中东、中亚和南美，并且正在探索签订勘探石油的合同。
据美国国务院新近送给国会的“关于里海地区能源开发报告”说，自１９９５年以来，埃索、埃克森、三菱公司和中国石油总公司联手全力以赴地研究敷设世界最长的天然气管道，这条管道从里海沿岸的土库曼斯坦，横贯中亚，直到中国沿岸地区。
据说，中国眼下正在探索敷设从与之接壤的哈萨克斯坦伸延到中国沿海地区石油管道的可能性。中国石油总公司已答应在２０年内向哈萨克斯坦石油公司投资４０亿美元。据说这４０亿美元包括敷设到中国边界的石油管道的费用。
中国石油总公司同伊拉克已经签订开发其南部油田的合同，合同额约１２亿美元，预定日产９万桶原油。对于委内瑞拉的两处油田，中国预定进行约２．５亿美元的投资。中国同俄罗斯也就开发西伯利亚伊尔库茨克天然气的问题达成了一揽子协议。
中国对于埋藏着丰富石油和天然气资源的中亚国家——其储量仅次于波斯湾沿岸——寄予关心，对此，美国特别抱有警惕。