美刊报道美国许多桥梁严重失修的文章：《不结实的桥梁：在公路上行车越来越危险》

【本刊讯】美国《美国新闻与世界报道》一月九日一期刊登一篇文章，题为《不结实的桥梁：在公路上行车越来越危险》，摘要如下：
在寒冷的天气可能会增加一些问题的时候，对美国公路桥梁的一次调查表明，数千坐桥梁是那样严重失修，以致这些桥梁“随时可能造成重大事故”。
这是联邦公路局的一批工程师在发现全国到处都有危险桥梁后提出的报告。
联邦公路局工程处处长威尔克斯说：“每年这个时候险情总是增加的，因为严寒常常引起钢结构变脆，造成更多的桥梁倒坍。”
在这次调查中发现的情况包括——
美国的每五坐公路桥中就有一坐桥是有毛病和使用起来是危险的。有十万多坐桥正式属于这一范畴，而且这一数字仍然在增加。
平均每两天就有一坐桥倾斜、变形或倒坍。
每年，除了有八人或十人确实死于桥梁倒坍之外，估计有一千个美国人死于引桥太差和缺乏足够的标记和信号。
危险的缺陷。联邦公路局的专家们说，在联邦帮助修造的公路上（这是全国的主要公路），有大约七千坐桥的结构不牢，另外有二万五千坐桥梁由于狭窄、净空太低或与公路连接不好而被认为“从使用的观点看应予报废”。工程师们估计，替换这三万二千坐不安全的桥梁，将花费大约一百零四亿美元，而按照目前的替换计划的速度，将需要八十年的时间。
联邦公路局的官员计算，替换所有不安全的桥梁——包括联邦援助修建的桥梁和联邦未援助由地方修建的桥梁——需花费二百三十亿美元。
为什么会允许全国的桥梁情况恶化到这种程度呢？主要原因是，地方政府经常把数额有限的公路资金先花在其它事情上。一项联邦桥梁替换计划开始于一九七二年，提供了替换城市或州的桥梁工程计划所需要的开支的百分之七十五，但是仅仅授权开支四亿七千五百万美元，因此，工程进展缓慢。到七六年十二月，只有九百七十八坐桥梁根据这项计划得到了改进或正在改进。
由于这种原因而使桥梁出事的事例包括——
纽约州特罗伊的赫德森河上的一坐桥在一九七七年倒坍，幸而没有人死亡。
俄克拉何马州中部的南加拿大河上的一坐桥在一九七六年倒坍，有两人死亡。
北卡罗来纳州赛劳姆附近的亚德金河上的一坐桥在一九七五年倒坍，造成四人死亡，十六人受伤。现代最大的悲剧是一九六七年俄亥俄河上的银桥倒坍，总共死了四十六人。
也存在着一些较小的问题，这些问题正在变得日趋尖锐，而解决这些问题则需要花费很长的时间。
在印第安纳州，珀杜大学的一次调查表明，对载六十到六十五个儿童的标准的学校大轿车来说，有六千五百多坐县辖的桥梁是不安全的。那里的几个学校由于桥梁处于这种情况的直接结果，经常不得不停学。
一九三五年之前建造的狭窄的桥梁是一个特殊问题，那时小轿车和卡车比较小、比较轻、也比较少。美国目前四分之三的桥属于这一类型，因此许多桥承受不了现代化的交通工具。一个典型的例子是，一九七二年，一辆卡车和一辆公共汽车在新墨西哥州萨默堡附近的一坐窄桥上相撞，有十九人死亡。得克萨斯州斯托克顿堡发生了一件类似的事件，有十五人死亡。开支是怎样快速增加的。全国向联邦公路局报告有毛病的公路桥数量正不断上升。
在一九六八年，据估计，全国有八万八千九百坐桥不是结构上有毛病，就是从使用的观点看应予报废了。那时估计，替换这些桥需要开支一百四十八亿美元。到去年，所记载的不安全的桥的数量已增加到十万零五千五百坐，增长了百分之十五点七，而估计替换需要的开支已上升了百分之五十多。
在国会里已开始举行听证会，有十四项法案正在审议，这些法案要把全国的桥梁改进计划的开支，从目前的每年一亿八千万美元增加到高达二十亿美元。今年春天以前，没有一项法案可能提到参议院或众议院来辩论。
正如一位官员最近所说：“由于至少有十万零五千坐人们每天要用的桥梁现在被认为是不安全的，而且这一数字正不断增加，迟早会出现一系列桥梁倒坍的重大事故，而这些事故将使得最近发生的大坝破裂事件只是小巫见大巫而已。”