港报文章：《非洲大象面临厄运》

【本刊讯】香港《大公报》一月二十三日刊登一篇署名文章，题目是《非洲大象面临厄运》，摘转如下：
同海中的鲸鱼一样，陆地的象正被现代化的狩猎队大批屠杀而有灭种之虞。这个问题引起了国际间的注视。
象的大量被屠杀，是因为象牙在世界市场价格日昂。世界最大的象牙入口国美国，受到野兽保护团体的压力，有人去年在国会提出新法案，要求禁止象牙进口。世界第二象牙进口国日本，和每年进口大宗象牙的香港，也都遭到“国际自然保护联合会”，“世界野生生物基金”等团体的抨击，认为日本和香港大量购入象牙，间接促成了非洲和亚洲象群走向绝种。
由于近代狩猎技术的发达，象群的数量也相应锐减。以刚果为例、在大规模猎兽武器出现之前，有野象五百万头以上，现在整个非洲的野象只有三十万头了，只见象的“人口下降”确实惊人。据最近发表的“国际自然保护联合会”报告，即使是最保守的估计，一九七六年一年之内，又有十万头象被杀。非洲国家大多订有保护野生动物法令，禁止随便狩猎。但是象牙商集团秘密组织猎象队，公然无视法律，不择手段地日夜捕杀象群，拔取象牙。
由于过去六年内，象牙的国际价格上涨了十二倍，利之所在，如蝇趋膻。猎象集团使用新式机关枪阵，当发现象群时，即四面包围，不分青红皂白先将象群全部射杀，然后拔取象牙，截去象脚。许多小象连乳牙也未长出，也遭受池鱼之殃。这种屠杀场面比诸海上捕鲸还要残酷，因为是集体式的屠杀。
不仅象牙是秘密猎兽集团的目标，近年来象毛用来编织手镯等饰物，将象脚挖空做成小兰等用品，象的价值越来越大。于是秘密猎象集团也越来越多。往往两三个集团同时发现象群，同时围捕，展开火并。在许多集团争猎之下，象群的命运也就更加悲惨。
一九七四年，非洲国家合法出口的象牙为一百二十一吨（约四千八百头象）。同年非法出口的达一百三十吨（约五千二百头）。
在一些非洲国家，如果野象太多，是准许合法猎象的。象的食量大，一头象一天要吃二百公斤的草和木。坦桑尼亚估计有十万头象，每年要吃七百三十万吨食物。在大片的原始森林中，如果没有旱情等自然灾害，象群可以在林中自由自在的生活。但如发生苦旱等灾情，象群就要走出森林到处寻找水源和食物，就会造成对人和其他牲畜的严重破坏，一处大农场往往一夜之间被野象摧毁。
中国援助兴建的坦桑尼亚—赞比亚大铁路，穿过许多原始森林区，象群对火车不懂避让，甚至冲向铁轨。在这条铁路通车的两年内，就发生了许多宗撞死象的事件。但是，老象多能知道自己的死期。它们会静静的走向坟墓，在哀号中等死。
坦桑尼亚在一九六一年独立时，一处国立公园也没有，现在已设立十处国立公园，另有十六处动物保护区，和五十多处隔开人和野兽的“缓冲区”。这些设施都是供野兽栖息的，它们的总面积达二十四万平方公里，相当于河北省的一又四分之一。
正是因为保护区范围大，也就给秘密猎兽集团钻了空子，每到黑夜，猎兽集团配备吉普车，直升机，有如全副武装的机械化部队，开入禁猎区偷猎象群。
一对成熟的原始象牙重达二十公斤，价值一千美元。象肉可以食用，象毛可以出售。因此保护区的许多非洲农民也会随猎兽队行动，当象牙拔出后，他们就去割象肉，一头以吨计重的象，可以供一户人家好几个月的肉食了。
正因为当地人贫穷和可从猎象中捞取油水，使非洲国家政府的保护野兽方针难以贯彻。去年一年，坦桑政府拨付的野生动物保护经费就达五千万坦桑镑（合三亿元港币），但还是无法对付秘密猎兽团的活动。
现在，世界保护野生动物团体吁请全世界制止大规模猎象，这个问题开始受到国际注视。捕鲸食肉和屠象取牙，成为海陆两个生态学范围的新问题。既然这两种动物都快要绝种，是应该住一住手了吧！