挽救生命的智能交通灯

【英国《新科学家》周刊５月１７日一期报道】过去只有助人为乐的人，才帮助老年人过马路，不过现在交通信号灯将可以扮演这一角色。今年年底将进行智能信号试验，行人过马路走到一半时，这种信号不会改变颜色。这种信号最终可能挽救成千上万人的生命。
在交通信号灯下过马路是一件可怕的事。绿灯告诉行人可以安全穿行，但它往往只持续几秒钟。老年人还未穿过马路，就发现信号灯已经变红。欧洲每星期在公路上丧生的行人多达３００人。
负责协调这一项目的比利时Ｔｒａｆｉｃｏｎ公司的巴尔特·鲍克说，这种智能交通信号灯装有一台带有图像处理芯片的摄像机。该研究小组的成员还包括比利时国家研究中心的研究人员。目前该小组正在研究分析微芯片输出的软件算法。摄像机将安置在交通信号灯顶部。
智能交通灯的工作原理是在摄像机视界内创造一个“探测区”。当行人进入这一区域时，摄像机软件就会改变交通信号的正常循环。它可以使交通灯绿灯一直亮着，直至行人穿过马路才变为红灯。
目前正在研制的这种交通灯是欧洲委员会“警卫鸟”计划的一部分。