科学家研究从地里生长人体蛋白

【路透社洛杉矶７月１０日电】一位科学家今天说，人体蛋白可能永远不会在树上长出来，但是通常被用来制造各种各样药物的人体蛋白却可以在地里生长出来。
这种将广阔的农田变成制药厂的设想，是设在戴维斯的加州大学遗传学教授、遗传工程学公司——应用植物学公司——创建人雷蒙德
罗德里格斯提出来的。
罗德里格斯说，他发现了一种通过转基因稻谷从而产生人体蛋白的方法。苏格兰的ＰＰＬ制药公司最近宣布，它也在一项类似的研究中培育了一个稻谷品种，这种稻谷产生的人体蛋白α—１—抗胰蛋白酶用来治疗囊性纤维变性疾病。
罗德里格斯说，如果科学家们能用其它蛋白做同样的事情，那么这些蛋白就可以在当前用来生产谷物的同一类地里大规模生产。他说，小麦和玉米也是生长这种蛋白的理想作物。
他说，这样一套办法将改变药物生产过程：从局限于科学实验室的高成本、低产出的制作过程转向既大量生产、又大大降低价格的过程。
他说：“我毫不怀疑这样做可以成功。”他估计，这种制作过程需要３至４年时间才能完善，然后必须得到管理机构的批准。
生长这些化合物要先把产生目标蛋白的人体基因分离出来，并将其植入一种谷物种子里。这种种子长出的所有谷物都将含有这种蛋白。
自从７０年代末以来，药物开发研究的一个主要领域，一直集中在研究重组蛋白上，即在人体之外复制人体蛋白。
然而，目前能够重组这些蛋白的唯一方法，是在实验室条件下的细菌培养基中进行。这种做法是可靠的，但是产量很少，而且价格往往过高。
结果是，一些普遍使用的药物竟然能达到每一剂１０００美元以上。
罗德里格斯说，如果重组蛋白能在地里生长出来，那么很可能刺激制药业去开发新的用途，而这些用途在目前的成本是很高的。举例说，这种谷物本身可以被用来制造含有丰富蛋白的谷类食品
。
罗德里格斯说：“我们正在谈论的最令人兴奋的计划之一，是提取产生母乳的基因并把它们植入大麦或者稻谷中。”这样做的结果是，这些经过改性的植物便具有新的抗疾病特性。