科学家获得首帧火星全景照片

【法新社洛杉矶７月２２日电】美国航天局官员说，火星探路者探测器今天向地面发回一帧迄今为止最蔚为壮观的火星全色全景照片。
火星探路者项目负责人马修·戈隆贝克说：“火星上一切都进展顺利。我们有一辆了不起的运转正常的火星车，一个了不起的着陆器，还有那些了不起的仪器。”
在展示这帧照片的新闻发布会上，航天局喷气推进实验室的负责人说，这第一帧有关广袤而又荒芜的“火星谷”平原的全景照片，显示出古代洪水冲刷过后留下的一道道深深条痕。
亚利桑那大学的彼得·史密斯说：“由于多次洪水冲刷的作用，这处平原荡然无存了。我们还能看到特征明显的地表。其中一些特征是随风而起的尘埃留下的。”
航天局说，在中断联系两天后，火星探路者昨天一早重又向帕萨迪纳喷气推进实验室传送图像和数据流。
科学家们将探路者发回的数据拼凑成火星谷的全景图像，此处是探路者７月４日的着陆地点。这帧图像使科学家们能够辨别出三种不同类型的岩石。
史密斯说，其中一类圆形岩石“可能来自古老的火星高地”。他说：“这类岩石或许藏有一些线索，告诉我们有关古时火星的自然环境。”
史密斯说，另一类是带有较深锯齿缘的岩石。他说这类岩石可能源于流星撞碰后造成的“陨石坑”。第三类岩石则深埋在火星地表下。
但是航天局科学家还说，火星地表上的尘埃带有极强的磁性，这说明太阳系中最相像的地球和火星之间几乎没有相近之处。
史密斯说：“除了南非的某个地方以外，我们在地球上还没有发现任何其他地方有强磁性尘埃。这是与地球环境不相像的强有力的证据。”