美刊文章《在美国农场骚动的背后》

【本刊讯】美国《美国新闻与世界报道》十二月二十六日和一月二日两期合刊刊登一篇文章，题目是《在美国农场骚动的背后》，摘要如下：
（原文提要：实际收入正在下降到第二次世界大战前的水平。成本在增加。只是地价上涨才使许多受到严重压力的农场主们免于普遍破产。）
一次骚动象冬天的风暴一样，从农业地带刮到美国城市的街头，发生骚动的根本原因是：
农场主们受到了极为严重的经济压力。有许多人濒临破产。除去通货膨胀的因素之后，农场的收入达到了四十多年来的最低点。开支——拖拉机、种子、肥料和劳动力的成本——不断增加。
许多农场主几乎把财产都抵押完了，只是由于他们的土地的价格不断上涨，才使他们得以避免银行取消他们对抵押品的赎取权。
在这种背景下，数以千计的忿怒的农场主，在十二月月中开着拖拉机在华盛顿特区和各州首府的街道举行示威。他们扬言，如果政府不援助他们，他们将停止出售他们的农作物和牲畜，并停止购买商品。
但是，政府说，它已经尽其所能帮助了农场主。卡特总统一方面承认如果他仍然是佐治亚州的一个花生农场主的话，他也会参加最近举行的农场主示威，另一方面，他说：“我从来没有支持过要保证农场主获得利润。”
堪萨斯大学农业专家莱尔德说：“至少有三分之一或者可能有一半的美国农场主，正面临着不重新筹集资金就要破产的命运，这是毫无疑问的。”
一九七七年农场的总收入约为二百零六亿美元，比一九七六年的二百一十九亿美元有所下降，比一九七三年二百九十九亿美元的最高纪录要低得多。按扣除通货膨胀以后计算，农场主们从一九七七年的经营中所获得的净收入，约相当于他们在一九四○年所赚的钱。
一九七○年以来，农场的债务增加了一倍，第一次超过了一千亿美元。芝加哥联邦储备银行报道说，中西部五个重要的农业州的银行的未偿贷款比一九七六年增加百分之二十一。最近对中西部六百多家银行进行调查的结果表明，农场主们偿还他们的贷款的速度放慢了。
另一件令人苦恼的事：地价自从五十年代末期以来第一次下跌。芝加哥联邦筹备银行报道说，伊利诺斯州、印第安纳州、衣阿华州、密执安州和威斯康星州的农田价格，在一九七七年的第三季度里下跌了百分之一点二。
一些专家认为，土地上所花的费用高是造成农场骚动的主要原因。根据售价，美国农田的价格在最近五年里上涨了百分之一百一十四。农场主们利用土地的增值作为扩展农场和购买新设备的保证。现在，由于自一九七三年以来一些农产品价格下降了百分之五十，有许多人在还债方面遇到了困难。尽管每年总产值为一千亿美元的美国农业——美国最大的行业——面临种种问题，观察家们预言这次罢工会遭到失败。
诸如美国农场管理局联合会这样的老牌单位没有参加罢工。养牛人、牛奶场主及其他经营容易腐败的食品的人们对罢工行动没有表现出什么热情。
在过去，农场主们一直是难于组织的，主要是由于他们在地理上是分散的，同时也由于不存在“典型的”农场主。再说，并不是所有的农场主都遇到同等程度的困难。多年前以低价购买土地的老牌农场主现在仍在获利。受害最大的是那些刚刚开始经营农场的年轻农场主和那些在七十年代初期的繁荣时期发展得太快的农场主。
由于农作物价格低，没有什么人在出售谷物。因此，专家们认为，只有当农场主象他们所扬言的那样，停止购买东西的时候罢工才会产生影响。
许多小镇的经济在很大程度上是取决于农场主的。由于农场主们勒紧裤带，中西部农村地区和大平原的商人们在整个秋季一直在报告说，各种设备、器具和非必需的商品销售迟缓。
但是，恰恰在罢工开始的时候，有一些迹象表明，农场主们最严重的财政危机可能要结束了。谷物的价格在慢慢回升。这是由于苏联人最近从美国购买了谷物，同时也由于有消息说南半球的农作物产量未能达到人们的期望。牛和猪的价格也在上涨。尽管当前存在一些问题，专家们看到了美国的农场主有着光明的前途。世界人口的日益增加保证在今后的几十年中会对美国的粮食有强烈的需求。