人类许多文明毁于环境灾害

【美国《洛杉矶时报》６月１日文章】题：气候是如何使一种文明死亡的奇里瓦牙人的遭遇
对于奇里瓦牙人来说，１４世纪前半叶是他们的黄金时代。
渔夫在太平洋里捕捞到大量的海产品；美洲驼在安第斯山脚下吃草；水浇地产出大量的农作物。中等大小的城市和乡村星星点点地兴建起来，由那些使一切都按部就班地进行的人统治着。突然间泥沙到来了。大约在１３５０年，倾盆大雨使大量的砂砾松动，向奇里瓦牙人铺天盖地地倾泻下来。泥沙以每小时７０英里的速度流经伊洛河（ＴＨＥＩＬＯＲＩＶＥＲ）流域，把农田和城镇埋在３０英尺的泥沙之下。作为一种文明，奇里瓦牙人是完了。但是人民自身没有完结，有许多人幸存下来，他们生活在现在的秘鲁南部沿海一带。
几年以前，考古学家并不真正关心这种事。他们研究的领域不把人类事件和自然环境联系起来。其部分原因是没有可靠的方法来证明，自然界的事件和一种文明的变化大约是在同时发生的。
盖恩斯维尔佛罗里达大学的迈克尔·莫斯利教授说：“在我长大成人的时候，环境决定论是一个令人讨厌的词。”
但是变化在进行中。部分原因是考古学家在阅读记载在冰河的冰、海洋沉积物和湖泊沉淀物这样三个圈上的古代气候史方面取得了进展，他们可以将自然界发生的大事同它们在文明上引起的后果匹配起来。
今年４月，美国考古学学会在纳什维尔举行会议，讨论他们对于自然灾害的后果发生的新兴趣。
新墨西哥大学的考古学教授理查德·雷克拉夫特说：“奇里瓦牙人可能千辛万苦地活了下来，不过他们在从事不同的事情。”
雷克拉夫特研究的奇里瓦牙人，永远没有重新获得他们在１４世纪时的荣耀。但是他们继续存在着，他们放弃了米拉弗洛雷斯城的泥土建筑，在河流的上游和太平洋沿岸兴建了较小的村落。类似遭遇还很多
阿纳萨齐人似乎也经历了类似的过渡。当降雨模式的变化造成了科罗拉多高原大旱时，阿纳萨齐人向南迁移到了里奥格兰德河流域。那里的降雨仍然是可靠的，从事水浇农业是可能的。
阿纳萨齐人除了改变他们的生活方式之外，还改变了他们的宗教，在他们自己的传统和他们新的邻居的宗教的基础上发展了一系列新的信仰。
４２００年前在黑海以东的大草原上，气候的突然改变使得一切变了样。这个地区的放牧者由于他们的家乡变成了沙漠，便不得不骑上马、坐在牲口拉的车里到处流浪。随着沙漠延伸，放牧人流动范围也在扩大。
与此同时，在幼发拉底河北部流域，突然降临的旱灾使那里无法从事水浇农业了，迫使在那里繁衍生息了１００年的阿卡德人背井离乡，远走他方。
耶鲁大学的哈维·韦斯说：“这是一个发生了严重灾害、造成破坏的时期。”
大约在同一时期，古埃及的王国崩溃了，印度河流域的哈拉帕城也荒芜了。
韦斯又说，但是同样重要的是要记住：经过短暂的一段时间之后，法老恢复了他们的统治，而印度河仍然是印度文明的摇篮。
韦斯说：“并不是所有的这些失败都是适应性的失败，而事实是适应气候突然变化的结果。”