美报认为：北约东扩可能会自食其果

【美国《纽约时报》７月９日文章】题：北约的胜利和俄罗斯的阴影——在激怒北极熊的道路上将会有风险（记者阿普尔）
今天下午在马德里，美国官员忙于量体裁衣，准备迎接具有历史意义的荣耀。
在北约领导人同意于１９９９年之前吸收三个东欧国家为成员国后，克林顿总统说：“我们消除了欧洲的一条裂痕。”奥尔布赖特国务卿谈到巩固联盟的“不可逆转的过程”。
只有国防部长、共和党人科恩稍稍暗示，沾沾自喜可能为时太早。他评论说：“距离１９９９年的道路还很漫长。”
他本可补充说，这条道路通向何方不清楚。在美国国内和欧洲，都依然存在着种种棘手的问题，可能会破坏总统寻求建立的稳定。
从最重要的、战略影响最为深远的意义上讲，北约联盟的重塑说不准是否会使俄罗斯变得温顺。克林顿政府中的首席俄罗斯问题专家、副国务卿塔尔伯特大力支持东扩政策。但他也欣然同意，像北约自己在初创时期中一样，这是一场赌博。
俄罗斯人不得已地发出鼓噪。但是，一些对外政策专家所担心的并非俄罗斯的言论，而是这样一种可能性，即俄罗斯民族主义可能会在下个世纪抬头。
上月，宾夕法尼亚大学教授鲁宾斯坦写道：“东扩可能会是自食其果，破坏人们所寻求的安全和稳定本身。北约的扩张可能会使欧洲再次两极分化。莫斯科可能会起疑心，不再愿意裁减核军备和进行合作。俄罗斯有可能不再愿意同西方互谅互让。”
此外，有一点也不清楚，即今天所达成的共识到支付东扩费用时是否还会形成。例如，匈牙利和捷克共和国都无力使其军费开支增加到足以实现两国军队现代化的程度。而且还有一点也不明确，即西欧各国在经济不景气的时候是否有增加其在北约的开支的政治愿望。