从温布尔登看世界网坛

【美联社温布尔登７月７日电】在今年的温布尔登网球公开赛期间，阴雨连绵，并有一些巨星宣告隐退，而今年的冠军将因此被人们记住。这一方面是在说英格兰的天气，另一方面是说网球这项运动不令人乐观的前景。
现在网球急需大力宣传以扭转观众越来越少、尤其是美国观众减少的局面。令人失望的是，在温布尔登公开赛两周的时间里，最大的新闻却是贝克尔出人意料地宣布隐退的决定，已经十分缺乏明星的网球运动又失去了一位可以赢得观众的明星。
桑普拉斯今年是５年中第四次获得温赛冠军，他发现现在已无人向他这位头号种子选手发动挑战。他说：“贝克尔宣布隐退对网球的影响是巨大的，网球需要名人，网球需要竞争，我想，我们得寻找办法改变目前的状况。”
在温布尔登，希望寻找新奇与精彩的球迷以及新闻媒体大失所望，没有泰格·伍德（美国高尔夫球名将）这样的巨星产生，而阿加西和格拉夫的缺席使这次比赛留下了空白，使这次大满贯比赛的精彩度大不如前。
尽管在比赛的两周期间，出现了自１９０９年以来从未出现过的天气，阴雨连绵不断。不过，比赛总算及时结束了，但是阴雨的天气使得比赛更加缺乏生气。而贝克尔和施蒂希的隐退则是雪上加霜，英国人一向喜欢桑普拉斯，但桑普拉斯同伍德布里奇的半决赛，甚至未引起这些狂热球迷的兴趣，英国广播公司的电视节目甚至在这场半决赛期间，放起了板球和卡通片。
桑普拉斯也许是空前最优秀的网球运动员，连他自己也承认，他身上缺乏吸引新球迷所必须具备的那种独特个性，而且许多优秀的球员也未能吸引众多的观众，建立自己广泛的观众群。
在今年的温布尔登公开赛上出现的一位令人兴奋的年轻人，是俄罗斯１６岁的安娜·库尔尼科娃，她的照片现在常常刊登在伦敦的那些通俗小报上。她这次打入了半决赛，后来被已经功成名就的１６岁小将、瑞士的辛吉斯淘汰。
辛吉斯成了自１８８７年以来温布尔登网球公开赛最为年轻的女冠军，而她同库尔尼科娃的竞争可能是女子网球的希望。但是，依赖１６岁的小将来挽救整个网球运动，这正表明了网球运动所面临的绝望境地。
现在在美国全国广播公司担任评论员的前温布尔登网球公开赛冠军约翰·麦肯罗和克里斯·埃弗特也对网球运动目前的状态提出了批评。埃弗特说：“一位１６岁的头号种子选手——哇，不可思议。我的意思是，网球面临着危机。”麦肯罗说：“人们对网球如此缺乏兴趣，我真的感到疑惑不解。”
曾九次荣获温布尔登网球公开赛冠军的马丁娜·纳夫拉蒂诺娃说，现在的比赛大都可以预测，男子比赛一律都是大力发球，尤其是在草地网球场上，而女子比赛中则底线大力抽杀比较时兴。她说：“网球运动的规则都是在１００多年前制订的，现在是对某些规则进行修改的时候了。”
在当今这个靠名人效应的体育时代，有更多的名将参加比赛将是有好处的。但是，温布尔登网球锦标赛在这方面进展不大。
法国网球公开赛冠军奎尔滕是一位有魅力的巴西球员，但是，这位２０岁的有潜力的球员在草地网球场上遇到了麻烦，他在美国也没有名气。击球有力的澳大利亚运动员菲利波西斯（２０岁）在第一轮就被淘汰。年仅１５岁的克罗地亚运动员卢契奇，今年年初在三项比赛中打入决赛的运动员也没有成为引人注目的球员。
美国网球运动水平也呈现下降趋势，没有涌现新的球星。美国大力吹捧的韦努斯·威廉斯（１７岁）在第一轮就失利；闯入温布尔登网球锦标赛四分之一决赛的男女运动员中，没有一名美国女子运动员，而男子只有桑普拉斯一人。这是美国自１９１３年以来，在温布尔登网球锦标赛上成绩最糟糕的一次。
桑普拉斯说：“我所担忧的是我们以后的事情。现在美国确实没有涌现新秀……我确实没有看到任何人达到阿加西、张德培和我的水平。”
德国是网球运动另外一个重要的市场，那里的情况几乎同样黯淡。贝克尔宣布退役后的一天，１９９１年温布尔登冠军施蒂希也打完了他最后一场比赛。２８岁的格拉夫膝部动手术后面临着一个很长的休整期，她可能成为下一个退役的球员。
但是，两名年轻的德国运动员出现在温布尔登赛场上：１９岁的基弗打入四分之一决赛；１８岁的埃尔斯纳在赢得美国、澳大利亚和法国网球公开赛少年组冠军后，又打入温布尔登网球锦标赛少年组决赛。
欧洲６位名将因不擅长草地网球而没有参加温布尔登锦标赛，其中一些球员以伤病作为借口。这些运动员包括前法国公开赛冠军穆斯特尔和布鲁格拉。
新近同波姬小丝结婚的阿加西连续第三次没有在大满贯比赛中露面。许多人怀疑，总是陪同妻子的阿加西对网球已失去兴趣。
网球运动需要更多的球星成为头版新闻人物，而温布尔登网球锦标赛正好缺乏这样的人物。