世界航空运输业笑傲蓝天

【巴西《阅读》周刊６月２５日一期文章】题：廉价便利的航空运输
世界每分钟都有２５００人乘坐１００个座位以上的飞机离开地面飞向蓝天。去年飞机共起飞１５００万架次，运送旅客１０亿人次和货物２２００万吨。现在投入使用的大型喷气式飞机有１１０００架，并以每年６００架的速度增加着。
过去乘飞机旅行曾是昂贵的冒险活动，只有高收入阶层才乘得起。现在乘飞机很方便和廉价，乘飞机旅行已成为很普通的事。飞机票价最近３０年下降了一半，并且在继续下降。
１９９０年到１９９３年是飞机制造公司和航空公司处于停滞的时期，因为美国经济处于衰退之中。在美国有许多飞机闲置，甚至没有足够的地方停放。现在形势不同了。航空公司重新订购新的喷气式飞机。今年波音飞机公司将生产３４０架飞机，这仅仅是７１７份订货合同中的一部分，价值５３０亿美元。空中客车公司今年将生产飞机约２００架。
由于多种因素，航空运输每年以５．５％的速度增长。最近３０年飞机变得更加经济和可以运送更多的乘客。７０年代开始投入使用的波音７４７飞机可运载乘客３００人以上，而在此之前最大的波音７０７飞机只有１４０个座位。空运货物的费用也下降了近一半。飞机几乎可以运送所有货物，从奶牛到计算机。大宗和沉重的货物由船和火车运输，例如矿石和粮食。
最主要的原因是贸易和旅游业的发展。９０年代贸易壁垒正在被迅速消除，因商务活动乘飞机的人空前增加。生产过程变得全球化，即一家公司在一个国家使用在许多其它国家生产的零件装配产品。因此通过飞机运输的货物空前增加。
旅游业的增长速度也非常快。从７０年代起到目前为止，乘飞机的旅游者增加了２５７％。今年，乘飞机出国度假的人数将达到６亿。估计十年内出国度假的人数每年将达到１０亿。世界６０％的空运是为了满足旅游者的需求的。旅游业已经成为世界上营业额最大的行业，１９９６年达到３６０００亿美元。出国度假过去是日本人、美国人和欧洲人的习惯。现在，经过经济调整之后，拉美人和南亚人也有了这种习惯。
在中国还没有这种乘飞机外出度假的奢侈习惯，但是世界上只有少数几个国家像中国那样有如此多的人乘飞机到外地工作。在太平洋沿岸所有的中国大城市都在新建或扩建飞机场，大量的中国人乘坐波音７４７飞机从一个省飞往另一个省。航空公司和飞机制造公司都焦急不安地注视着这些中国乘客。波音公司预测亚洲将是世界上航空业增长最快的地区。