美科学家研究出制造氨的简化方法

【美联社华盛顿十月二日电】美国化学学会今天说，科学家们研制成功了制造氨——世界上许多化肥的基本原料——的一种简化方法，将大大地降低现在制造氨的过程中所消耗的能量。
这个学会的周刊《化学和工程新闻》上刊登的一则报导说，这种新方法是利用阳光与一种特殊的化学催化剂起反应，促进水和氮气的化合制成氨的。
虽然这种实验性技术目前还不准备在商业上应用，可是其研制人员说，这种技术节省能源的潜力是“巨大的”。
圣迭戈加利福尼亚大学的格哈特·施劳策和特德·古思说，他们的方法是在接近室温和正常的大气压下生产氨。
这同通常使用的哈伯制氨法适成显明对照，哈伯法是在摄氏五百度的温度下用相当于海平面三百五十倍的压力迫使氮和氢化合制成氨的。
施劳策估计，用他称之谓有广泛能源的这种方法可以每年生产四千多万吨以氨为基本原料的化肥。
这种新方法的秘密在化学催化剂，它是粉状的二氧化肽，里面充满了氧化铁。
施劳策在对记者的一次电话谈话中说，人们原来知道，二氧化肽在阳光下把水分解成氢和氧。他和古思发现，氧化铁和其他一些金属的氧化物促进了这种反应。施劳策说：“所以，我们盖了一个太阳室，在室底铺一层催化剂，在催化剂上放一个湿网，让氮气在其上面通过，其余的工作就由阳光来做了，结果我们得到了氨。”
这些化学家说，这个新技术要具有投入商业使用的吸引力，还必须把催化剂的效力提高十倍至一百倍，与太阳室的面积相比，能生产出更多的氨。
但是，他指出，目前生产氨的技术在开初时产量也很小，这些问题是后来获得解决的。
施劳策说，现在正在研制更有效的催化剂，用镜子把更多的阳光聚集到太阳室的办法也可以提高产量。
这种新方法的另一个优点是，它生产的副产品没有不合需要的。这种无污染法只生产氧，氧可以装在瓶里作其它的用途或让它逃入空气中去。
施劳策说，目前的方法生产的二氧化碳和碳氢化合物太多，能污染环境。