空中巨眼──美国派驻宇宙的间谍（二）

政府官员甚至不愿说出“侦察卫星”这个词，而是使用诸如“国家技术工具”之类模棱两可的话作为一种托词。不过，谁都知道间谍卫星的存在。
１９８４年，一位叫塞缪尔·莫里森的美国海军情报分析家向《简氏防务周刊》提供了当时正在黑海某港口建造的苏联第一艘全尺寸核动力航空母舰的卫星照片，从此全世界都知道侦察卫星能够拍摄图像。这些图像的清晰度非常高，人们甚至可以看见那座造船厂的车辆和工人。
但是，由于间谍卫星的有关情况是保密的，因此很少有人知道这些空中巨眼的形状，也没有人知道它们是怎样工作的。要是约翰·派克和查尔斯·维克能够心想事成的话，这种状况不久将有所改变。开始揭密
派克是一位固执的政策顾问，维克是一位办事认真的工程师和制图员。俩人都在经常批评五角大楼遮遮掩掩办事作风的美国科学家联合会工作。在距国会山一箭之遥的该联合会办公楼，派克和维克已经开发出国家侦察局秘密卫星信息数据库。下文涉及的技术细节大多数是以他们的研究为基础的。
派克和维克是从各种公开消息收集美国间谍卫星计划有关情况的。例如，这些航天器耗费的庞大资金可从公司报告和五角大楼预算中推算出来。此外，研究间谍卫星的公司有时会对从太阳能电池组到摄像机反射镜等诸多零部件进行改造，用于非机密军事计划或商业卫星。另外还有一些细节收集自鲜为人知的技术论文和内部资料影片。
“大力神”火箭的发射提供了更多线索：发射轨迹暴露了卫星的轨道及其可能功能，发射次数则暴露了卫星更换的进度。此外，“整流罩技术”也起到了一些作用：整流罩的尺寸和形状各不相同，取决于里面装的是什么东西。整流罩是卫星穿过大气层时起保护作用的卫星外罩。低轨道航天器可用简单望远镜观测到，而高质量业余设备可根据这些航天器的亮度和颜色对它们加以分类。据加拿大业余天文学家、卫星观测迷特德莫尔克赞说，轨道的变化意味着卫星执行的任务已经改变，并且可以判断出卫星轨道是何时被改变的。（二）