癌症治疗尚未取得实质进展

【路透社波士顿５月２８日电】芝加哥大学一位研究人员说，对癌症死亡率新的研究表明，在癌症治疗上取得的进展极小；他主张把研究的重点转向预防。
约翰·贝勒博士在《新英格兰医学杂志》５月２９日刊登的一份研究报告中说，１９７０到１９９４年的癌症死亡率表明，医生们在研究更好的治癌办法方面没有取得任何实质性进展。
他说，在这么多年的失败之后，应该把更多的人力和物力用于癌症的预防上。每年死于癌症的美国人超过５０万。
在１０年前发表的一份研究报告中，贝勒曾以批评的口吻分析了在癌症治疗上取得的进展之少。他说，目前的发现表明，在人与癌症的战斗中，癌症仍然占上风。
贝勒说：“我们在１９８６年已经得出结论：不得不承认，以改进治疗方法为核心的３５年左右的努力都是失败的。目前，我们又积累了１２年的数据和经验，没有理由否认这个结论。”贝勒近些年的研究是在医学系学生希瑟·戈尔尼克的帮助下进行的。
他们并不是说应该停止治疗方法的研究。“但是，应该彻底重新调整治疗和预防之间的平衡。在人力物力有限的情况下，这意味着减少在治疗方法上的投入。”
贝勒和戈尔尼克研究了死亡率，试图以此来解释老年人更容易死于癌症这一事实；因为死亡率与发病率、生存率相比较不容易被篡改。
他们发现，从１９７５到１９９４年，癌症死亡率平均每年增长０．３％；而从１９５０到１９７５年，这一数字为０．１％。癌症死亡率事实上在１９９１年达到最高点，而此后开始明显下降，因为近几年吸烟的人少了。他们在比较年轻与年老的癌症患者时发现，尽管５５岁以下患者的死亡率下降了２５％左右，５５岁以上者（含５５岁）的死亡率却增长了１５％到２０％。
即使在极少数情况下，某些癌症的死亡率有所下降；他们仍然认为，“治疗方法上的进展几乎没有起任何作用”。
死亡率下降似乎主要是由吸烟的减少、检查水平的提高以及像结肠直肠癌这类癌症发病率莫名其妙地降低等原因造成的。