产品设计应多为老人着想

解决日趋扩大、日趋老年化的市场问题是极大的社会需要，同时也蕴含着巨大的商业潜力
【美国《商业周刊》４月１１日文章】题：产品设计应多为老年人着想
你不妨试一试：打网球一直打到肌肉酸痛，戴上两个指头缝在一起的手套，然后再戴上镜片上划得一道又一道的太阳镜。现在，你再走进厨房，给自己做一碗汤。这决不是一件容易的事情。但是，设计师帕特里夏·穆尔知道，患有关节炎和白内障的人就是这样生活的。
对穆尔来说，了解老年人的诸多不便并不是闲来无事找消遣。她相信，为满足日益老化的人口的需要而进行的产品设计，一定会大发展。到２０２０年，美国人口中差不多有１／３的人将达到５５岁或者更老。大多数人将进入体力衰退、骨质疏松，感觉迟钝的时期。
穆尔在新泽西的工作室已经为上了年纪的人设计了多种产品——例如，比较舒适的、对年纪较大的妇女来说不那么吓人的乳房Ｘ线透视机，还有儿童不能开启但老人可以开启的容器。现在，她正在帮助普罗克特——甘布尔公司的一个小组宣传洗衣粉盒子上的一种新的自动盖。穆尔现年３５岁。７０年代末期，由于穆尔想到她患有关节炎的老祖父行动不便，便着手进行了一次试验。她把自己装扮成一位８５岁的老妪，绑上关节，在背部垫上东西，假装成驼背，然后再在她的隐形眼镜片里面涂上凡士林。为了达到完美的效果，她还戴上护膝，穿上一件毛茸茸的呢子外衣。
这样一装扮，商店售货员就不理她，她又打不开容器，行走也太慢，来不及在绿灯变成红灯之前过完马路。由此，穆尔坚信我们的社会正由于设计工作落后而使上了年纪的人深受其害。她说，然而，现在，“我看到了重大的变化。人们开始在设计中关心生活素质问题。”实际上，新泽西州慧顿工业公司的慧顿医疗技术部总经理阿瑟·安德森已经雇用穆尔来帮助设计一种新的按处方给药器，上面带有钟表，可以提醒上年纪的人按时服药。安德森说：“解决日趋扩大、日趋老年化的市场的问题是极大的社会需要，同时也蕴含着巨大的商业潜力。”
其他公司也已开始认识到，门上可以装上弹簧锁而不用球形把手，标签可以用大号字体，家庭日常用品可以采用容易打开的包装。例如，通用汽车公司已经指示它的设计师把历来是年纪较大的消费者购买的汽车稍微改进一下：换上大一些的按钮、仪表要显示得更清晰一些，使用说明书要改得简单明了一些。穆尔指出，并不是所有为老年人设计的产品都只会给年老体弱的人带来好处。她指出，大多数人都会欢迎易于开盖的洗衣粉盒，随着人口年龄趋向老化，许多产品都应具备这样的特点。
（原载新华社５月２４日出版的《世界经济科技》周刊）