《日本经济新闻》谈日美经济矛盾

【本刊讯】《日本经济新闻》十月二十日刊登一则消息，标题为《在美国政府内也有强硬主张，外务省加紧改变政策》，摘要如下：
外务省认为日美贸易不平衡问题已达到极为严重的阶段，正在促进早日落实缩小黑字的措施。这是因为日本的出口增加引起了美国国会及产业界的对日感情急剧恶化，在这种情况下，甚至连说过要趋向自由贸易的美国政府也开始表现出对日本的明显不满。
外务省接连收到驻美大使馆发来的美国最近对日感情恶化的报告。尤其是上周，东乡大使打给外务省的电报是个不寻常的事例。这封电报的主要内容是：“美国政府一部分人已出现对日本采取冷淡态度的趋势。国会上对日本的抨击也日益严厉，事态是严重的。应该采取具有一贯性的果断政策。”强烈地建议福田首相要改变对美贸易问题的政策。
综合来自驻美大使馆的报告，可以看出，最近加强对日抨击的首要原因是，美国今年的国际收支估计会“扩大赤字”——贸易收支赤字为三百亿美元、经常收支赤字为一百六十亿至二百亿美元。其中，对日贸易赤字十分突出。
据说，上月中旬，俄亥俄州扬斯敦钢板钢管公司关闭了工厂，五千名钢铁工人大批失业，这正好成了抨击日本的导火线。以此为开端，把失业问题同日本增加钢铁出口联系起来，在美国国会里，保护主义的压力迅速加重，组成了钢铁问题的“压力议员”集团（一百二十人）。在美国国会里，主张自由贸易的只是与农产品问题有关的议员，其余几乎清一色是保护主义的。
同时，在九月中旬日美准部长级协议时，美方迫使“日本改变经常收支赤字”，而与此相反，日方却宣布本年度经常收支估计已由当初的七亿美元赤字变为六十五亿美元黑字，据认为这也严重地伤害了美方的感情。
通过东乡大使的电报等，使外务省感到震惊的是，不仅是国会与产业界，连美国政府内部也出现了强烈抨击日本的气氛。
外务省认为，以国会的压力为背景，美国政府已开始在对日贸易问题上改变政策，“正处在是采取自由贸易还是采取保护主义的紧要关头”。
我国政府所关注的是，卡特政府会不会改变成象尼克松冲击时那样“不能和日本谈判”（当时的财政部长康纳利语）的态度。外务省认为，由于美国国会的压力很大，如果置日本的黑字于不顾，那么将来象汽车那样的有代表性的日本出口商品的出口限制范围就会加宽，弄得不好也不能排除美方会采取征收进口税、进口保险这些强硬手段的可能性。
为了防止这种事态的恶化，外务省认为，有必要向美方表明日本将采取大胆的扩大进口和控制出口的措施。政府以采取扩大进口的措施为中心，正在加紧采取缩小黑字的对策。认为其内容应该受到下述评价，即：“尽管我国苦于应付萧条，但日本政府还是表明了‘诚意’。”外务省的战略是，当下月中旬斯特劳斯贸易谈判特别代表来日时，表明我国的答复，以平息对日本的批评。
不仅是美国，欧洲共同体主席詹金斯前不久也强烈要求日本缩小黑字。澳大利亚、新西兰也迫使日本扩大进口农产品。在各国的这种包围中，外务省认为：“我国率先实行贸易政策的大胆改变，这是避开对日批评的上策。”