香港《今日世界》文章：《北海的宝藏》

说北海石油已从探勘阶段进展到生产阶段，在北海底下已证实和可能蕴藏的数量超过一百五十亿桶
【本刊讯】香港《今日世界》七月号刊登一篇文章，题为《北海的宝藏》，摘要如下：
北海的石油已从探勘阶段进展到生产阶段。在较浅的南部水域，过去十年一直生产数量可观的天然煤气；目前的采油工作正集中于深水而离岸较远的北部水域。已经勘定的油田大约有二十四处，地点都在英国和挪威所拥水域的中间分界线上，业经证实的数量加上可能蕴藏的数量总共超过一百五十亿桶（每桶重１３９．０７公斤——本刊注）其中百分之七十在英国水域里，百分之三十则属挪威所有。由于很多地质结构有待钻凿，将来发现的藏油，可能跟已经发现的数量相等。
第一批北海石油在一九七一年用油轮从钻油台运到岸上。到了一九七五年底，一些油田已经能够逐日生产四十万到五十万桶原油；但是跟一九八○年每日生产二百五十万至三百万桶的预定目标相较，还是相差很远。现时每日须输入二百万桶石油，因而每年为了石油要支出约八十亿美元的英国，到了一九八○年前后，应能从拥有的北海油田得到上述数量的石油。挪威已经输出石油供应邻近的一些欧洲市场。这对很多倚赖中东石油的其他国家具有重大意义。北海所产石油质高而含硫量低，产地又和欧洲消费者相距不远。
随着探勘工作逐渐北进，深入波涛汹涌的海域中，装在巨大水底浮筒上的半浮钻油机就代替了钻油船。这类“半浮”机具有稳定动荡特性，可以在普通钻油船无法操作的情况下，继续在海上钻凿，这是一项重大的优点。
探勘性的钻凿工作固然需要动用重装备，而生产工作——从海底岩层抽取石油输送到近岸的储油站或油轮——亦需非常巨大的工具。
基本的设备，是稳立海面以下五百英尺或更深的海底而又经得起百英尺巨浪冲击的固定钻台。有些钻台的设备能钻凿五十口油井，而一些油井可能跟海面到钻油台所形成的垂直线相差五十五度，因而每座钻油台可以尽量抽取油田的藏油。钻油台设备除能钻凿外，还能监听藏油的流动情形，分隔溶解的天然煤气，和经由海底油管把采得的石油输送到海岸或装上油轮。煤气则充入贮藏筒或由导管输送到海岸上。
全力开采已发现的北海藏油，必定需要更多的钻油台。英国政府估计，单为建造钻油台，石油业就至少要用一百二十亿美元，而附带的设备和服务也是一笔庞大开支。英国政府显然希望本国的商人能在这方面接得大批生意。
英国和挪威两国对石油带来繁荣的看法各有不同。虽然英国在北海已发现的藏油中占了绝大部分，然而用人口和能源消耗量作比例，挪威所占部分似乎比英国大得多，因为该国人口和石油消耗量不及英国的十分之一。挪威的营造业已经建造了很多离岸建筑；其他挪威公司已经承建了七十座钻油机；一些挪威专家又首创混凝土生产台，现时石油公司已经订造了六座。
挪威政府担心石油开发太快，可能引起经济过于蓬勃，而造成通货膨胀和人力脱节。于是在核发探勘石油执照方面采取审慎态度，而且拟订了产油的限量。
英政府也想直接插手钻油业。政府“参预”这一点，在成本和价格这两个基本问题之外，更使北海探采石油的前景飘摇不定。中东不断提高输往欧洲石油的售价，确使北海石油身价倍增。但是在另一方面，北海采油成本不断上升，使探勘新油田，尤其是向北进入更深海域之举愈来愈不合算。
在北海和北大西洋交汇点水深八百到一千英尺的海底，有可能发现油田。但要把那里的石油抽到岸上，可能需要更大更昂贵的设备和工具。