港报译载美《时代》周刊文章《美报业辛迪加之战》

【本刊讯】香港《文汇报》九月十八日译载九月十二日美国《时代》周刊的文章，题目是《美报业辛迪加之战》，全文如下：
自一八八四年出版商塞缪尔·麦克卢尔发起了第一家“报业辛迪加”之后，美国便兴起了一种专门向各家报纸出售连环漫画、专栏文章和其他现成稿件的特殊工业，至今已有九十余年历史。
今天，美国这类“报业辛迪加”，共有大约三百家，它们试图兜售的各种图文特稿，不下一万篇，估计每年总收入，约有一亿美元。
生意如此兴旺，竞争也非常激烈。据统计，美国今天的日报共有一千七百六十二家，与三十年前相比，实质上并无多大增减。现有许多报刊，亦已有四分之一至一半的新闻版位，拨供刊登各种辛迪加的图文特稿，因此，各辛迪加正为争夺更多的新“地盘”，而展开一番激战。
这是一场你死我活的争夺战，据一家辛迪加的总裁说：“如果有人赢了，便有人要输；如果有一家报纸增辟了八幅新的连环漫画，便有其他八幅漫画要被撤销。这是非常、非常激烈的竞争。”
这样激烈的竞争，使各辛迪加难以在美国组成一个商会。这种生意，流动性也大，报纸与辛迪加经常均容许对方只作出三十日期限的通知，便可以把有关图文特稿撤销，而毋需提供任何理由。
有时候，辛迪加亦会各出奇谋，利用较优厚待遇等绝招为饵，撬去对方名下最够号召力的“招牌”作家或画家，据为己有。
为防止这种“拉角”的情形出现，各辛迪加对于自己经营的手法及财政状况，莫不严格保密，守口如瓶。有许多属于私人企业或某些大规模报系分支的大型辛迪加，亦几乎从来没有透露它们的利润和收入。
这样一来，各辛迪加的规模大小，便无从分晓，要想确知哪一家高踞首位，也殊不容易。
当然，内行人或许会大约知道美国头五家报业辛迪加是按照以下的排列次序：①《金专稿》；②《菲尔德报纸辛迪加》；③《联合专稿》；④《ＮＥＡ》；⑤《芝加哥论坛报—纽约新闻》。不过，在这个排列以后，情况便模糊不清。
据粗略估计，《金专稿》辛迪加属下的“布朗迪”连环漫画，在全世界范围内共拥有主顾约一千七百名，堪称是销路最佳的漫画栏。《联合专稿》辛迪加属下的杰克·安德森，则拥有主顾约六百名，可说是“最受欢迎”的专栏作家。
至于各辛迪加向刊登它们专稿的报纸索取费用若干，难以得知，各辛迪加通常亦对此秘而不宣。不过，一般来说，都是按照报纸个别销数的比例，来收取费用，由每周仅收五美元至每周收取达三百二十五美元不等，据内行人士估计，任何专稿如果不能够最终以平均每周每个客户十美元的费用吸引到大约二十五名主顾，便似乎不大划算。
有些青年作家或画家，要想自己的作品受到报业辛迪加的老弟们所赏识，也不容易。据知，《菲尔德辛迪加》每年所审查的连环漫画稿，约达二千幅，但是，只是于每两三年间，才采用其中一个作品。有些胸怀“大志”的青年文化工作者也想自己搞辛迪加，但是，开设所需成本费用非轻，实难以插手。