港报报道《世界沙漠会议召开》

说撒哈拉等世界大沙漠正在不断扩大；会议希望全世界都重视地球沙漠化的现实威胁
【本刊讯】香港《大公报》九月十五日以《世界沙漠会议召开》为题报道：
目前正在非洲肯尼亚首都内罗毕举行的世界防治沙漠会议，是今年联合国主持的重大国际会议之一。
地球日益沙漠化是个现实的威胁。沙漠问题不解决，人类的环境、居住、粮食、食水都受影响。
撒哈拉等世界主要的无雨沙漠的面积共约六百万平方公里，但这些沙漠正在扩大，如果不加注意，就会出现九百万平方公里巨大面积的人造沙漠。
一九六○年代后期，撒哈拉沙漠周围地区接连几年大旱，引起了科学家注意到地球的“沙漠化”问题。每一次大旱之后，沙漠的面积就进一步扩大。在苏丹北部，过去十年来被利比亚沙漠区南下而侵蚀了一百公里的边境，而且这些沙漠还在年复一年地向苏丹南部扩大。
在内罗毕会议上美国国际开发署的代表说，在过去半个世纪，撒哈拉大沙漠的南缘吞没了估计约达六十五万平方公里的耕地和牧草地。埃及的地理学家法鲁克·厄尔巴兹说，他的研究结果发现，肥沃的尼罗河三角洲正受巨大“沙海”的侵蚀，每年侵蚀约十三公里。
这一次世界防治沙漠会议上，举出了三个现实的例子。第一，在非洲撒哈拉沙漠周围的国家的牧场日益被沙漠吞噬，有限的绿洲和水源目前已接近全部被沙所埋。这个地区三十年前每年平均的雨量二百毫米，减少到近几年仅有五十毫米。每年平均有二十五万人饿死，饥民大量逃荒，附近的一带出现了大量的废村、废镇，一片惨象，不忍卒睹。二十世纪七十年代竟然还有这种人间炼狱，令人难以置信。
第二，由于地球人口不断增长，本已不足的耕地得不到适当的休息，拼命生产粮食。森林植物被大量砍伐、乱伐。以印度的鲁尼地区为例，过去十年间，有两千平方公里的耕地沙漠化。在非洲、中东等沙漠地区，人们对沙漠束手无策，任其侵占草原、牧场、耕地，粮食和环境问题迅速恶化。
第三，一些国家（如伊拉克等）受干旱和沙漠化的威胁。胡乱开发水源，将地下的含盐水汲到地面表层，结果水份蒸发后，遗留下大量的盐份在地面土壤。土地一旦盐碱化，就成了不毛之地，非经大规模的清洗，改造，去除盐份，生长不出粮食庄稼。
世界会议讨论到这些难题时提出了一些计划，根本问题就是根治沙漠。以第一个问题来说，对付沙漠扩大的有效办法，就是筑一道或多道绿色的林带，阻挡沙漠面积的扩大。森林可以改变当地气候，使之湿润，多雨。有了森林带，沙漠就有了边缘。
解决第二个和第三个问题，就是注意让耕地休息。以色列和突尼斯近年采取了地下管道灌溉系统，让耕地轮流休息，恢复泥土的生机。政府当局严禁砍伐树木，鼓励植树，土地得到充分的休息和养料，农产品和植物生长茂盛，就能防止沙漠化和盐碱化。
这次会议希望全世界都重视地球沙漠化的现实威胁，同时也告诉全世界，治沙防沙并不困难，只要有一个有效的政府，并且在国际协作之下，沙漠是可以防治的。除了兴建森林带
——绿色长城之外，还有其他的科学方法，包括在沙漠地区上空人工降雨，在地层下核爆炸以扩大水源等。各国协作，共同利用现代的科技对付自然沙荒，是这次联合国会议的主题。