被遗忘的圣赫勒拿岛

【台湾《联合报》５月１０日文章】圣赫勒拿是因拿破仑流亡终老而闻名的小岛，历史上的地位如昙花一现，随着一代枭雄的灰飞烟灭也逐渐被世人遗忘，成为英国现存殖民地中景况最糟的一个。
圣赫勒拿岛之所以被选中为放逐拿破仑的理想地点，是因为它的与世隔绝。面积仅有４７平方公里的小岛孤悬海上，岛上并没有自己的机场，对外交通全部仰赖从南非开普敦每月不到一班的渡船。岛上经济落后，６０００居民靠英政府每年拨款８００万英镑补贴才能勉强维生，８０％的失业率已使该岛产生严重的社会问题。
自１６５９年首度登陆该岛３００多年来，英国人没有用心经营是圣赫勒拿岛今天问题丛生的远因，近因则是１９８１年英国修订国籍法，废除岛上百姓英国公民身分。自此他们无权到英国工作定居，过去岛上青年远赴英国本土受教育、就业谋生、赚取外汇接济乡亲生计的“好景”不再，岛内经济自然愈发萧条。由于“祖国”挹注的补助有限，岛上的社会福利待遇与英国本土差一大截，失业救济金每周仅有１２镑，根本不够一家大小糊口。
英国也希望协助岛民自给自足，１９９５年伦敦搞了一个招训岛民到英国本土接受职业训练的计划，但实施效果不彰，两年来只创造３５个工作机会。在改善对外交通方面，伦敦评估认为没有必要在岛上兴建机场，只同意拨款改善港口码头设施，方便船只进出。
贫穷加上“祖国”不理不睬，岛上居民怨气冲天，近来频传暴力抗议事件。最令岛民不满的是，由英女王指派的总督统治方式极为独裁霸道，他最近干脆宣布解散立法局，准备在７月９日重开大选。圣赫勒拿岛内已危机四伏，若再袖手旁观，迟早会出乱子，但英国外交部充耳不闻。