香港《新晚报》消息《海底淤泥是好燃料将成过渡时期能源》

【本刊讯】香港《新晚报》九月十二日刊登英国科学家研究出从淤泥中蒸馏出天然气的消息，题目是《海底淤泥是好燃料将成过渡时期能源》，转载如下：
在英国电流形成中央委员会从事研究工作的一位法国出生的科学家克洛德·德蒂维尔认为，应向环绕着我们的海底软泥去寻找答案。
他估计这些淤泥里含有百分之○点五至一点五低浓度的海洋有机物质，一些海岸的软泥也许含量更高。
经过数百万年，这些沉积物将变成石油、天然气或煤。然而，利用德蒂维尔刚取得专利的一套办法，现在便能够开采它，从淤泥中蒸馏出天然气。
他的加工过程是目前可行的工艺技术，利用水压把软泥从海底吸上来，然后向这些泥浆注射石油醚——石油的低沸部分，沸点在摄氏四十——六十度。泥浆中的海洋有机物质便依附着石油醚，经过加热，有机物质被提取出来，石油醚可以重复使用
。
产生的成品将包括甲烷（俗称沼气）——天然气和化学工业有用的其他蒸汽。
搅动海底对生态学的影响将有待研究，不过德蒂维尔相信，搬走了这些有机废物实际上可能使栖息在近岸海底的动植物生长变得更好。按照他的估计，生产一吨比煤还优越的天然气燃料，成本是二十英镑，而且海洋底部很可能覆盖着一千万亿吨有机物质。
英国虽然只有小部分地区富有这种适宜开采的软泥，例如爱尔兰海和布里斯特尔海峡，然而产生的天然气已足供英国人使用数个世代（一世代约三十年）。
他指出，美国好像被这种软泥环绕着，其他藏量丰富的水域分布在欧洲的黑海、亚德里亚海、爱琴海，亚洲的孟加拉湾、暹罗湾、北部湾和中国的南海和东海。印尼水域和南美洲的大西洋沿岸可以断言也藏量丰富。
除此之外，大河流还有内陆湖也是有利的地点。
从海底提炼出来的有机物质，由于富有蛋白质和碳水化合物，甚至可能转变成动物饲料或肥田料哩。
他表示，倘若英国现在接受这种概念的话，相信两年后便可以有一间小规模试验性工厂开始试用海洋湖河底部软泥生产沼气燃料。