苏联高尔基市一千七百名教徒请愿要求开放旧教堂

【美联社莫斯科九月四日电】高尔基城一千七百名居民异乎寻常地公开声称信仰宗教，他们在一项请愿书上签了名，这项请愿书要求政府重新开放这个城市被关闭的一个教堂。
这项请愿书的组织者说，当地官员密切注视着他们，当他们征集签名时，官员们企图制止他们。
这个文件说，伏尔加河沿岸的高尔基市一度是俄国最大的宗教中心之一，现在仅有三个小小的俄国东正教教堂，而人口却将近一百五十万人。
在高尔基以西四百英里的莫斯科，估计有一百个教堂开放着，而其人口约比高尔基市多三倍。
请愿书要求政府容许请愿书签名者用自己的钱和劳力整修市内现在一个没有使用的、破旧的教堂。
在一个表明信仰会受到各种形式的报复的国家里，在请愿书上签名算是个勇敢的行动。
苏联宪法正式保证信教自由。但是政府的政策是要限制宗教，并使越来越多的人接受下述的共产主义理论：宗教将作为历史过程的一部分而逐渐消亡。
然而莫斯科的宗教活动家认为，高尔基市请愿书是全国范围内对宗教的兴趣重新产生的一个迹象，年青人和“陌生面孔”的人受洗礼作礼拜的人数增加，这一点也表明了对宗教的兴趣重新产生。
据请愿书说，高尔基市教堂如此拥挤，参加星期日作礼拜的人有的不得不站到街上去，老年人在极度拥挤中晕倒了。