改造环境志不渝敢教沙漠变绿洲

【美国《基督教科学箴言报》５月２７日报道】题：谢赫·扎耶德是怎样把荒漠变成绿洲的（记者
哈比卜·萨卢姆）
游客们在阿布扎比国际机场走下飞机后，再驱车到大约２２英里以外的市中心。这条多车道通衢的两旁种满鲜花、灌木、椰枣树和其他树木，给游客们留下极深的印象。但是在１／４世纪以前，不仅首都阿布扎比，而且阿联酋整个国家都是由一些在荒原上用土砖建立的城镇构成的。
今天，驼道变成了六条车道的公路，从前寸草不生的沙漠上点缀着片片绿色，往昔污泥遍地的古老集市，已经被装有空调的商场所取代。原先挤满黄泥小房的城镇变成了矗立着豪华的别墅和酒店、典雅的公寓和摩天大楼的大城市。从前，候鸟总是不肯在这块荒凉的不毛之地驻足，如今它们争相在这个到处是水坝、绿洲和农田的国家栖息和繁育后代。
现在，阿联酋国土的４．５％被农田和森林覆盖，该国有２００多个岛屿已经绿化。全国有６３１３座温室和２１７００座农场。单是在利瓦绿洲一带，就有１０万英亩荒漠变成了耕地。由于政府全面实行鼓励小农场的措施和采用现代化农业技术，水果和蔬菜的生产取得了巨大的进展。阿联酋生产的柑橘、梨、葡萄、番石榴、草莓、西红柿和鲜花已远销至欧洲市场。
全国各地都鼓励植树和绿化。要求拥有房舍的人用政府赠给的树苗和其他植物美化自家周围的环境。在像阿布扎比和艾因这样的城市里，国家修建的公园比比皆是。公路两侧都与大片的树林和灌木丛相连。
这种植树活动在很大程度上是在阿联酋总统、世界著名的环境保护主义者之一谢赫·扎耶德·本·苏丹·阿勒纳哈扬的支持下开展起来的。在他的指导下，仅用不到３０年的时间，就使以往寸草不生的沙漠改变了面貌，变成了苍翠的沃野。著名园艺学家伯纳德·莱弗里称谢赫·扎耶德为“征服了沙漠的人”。
由于建立了巨大的海水淡化网和注意使用城市和工业废水，阿联酋全国的植树造林工作取得非常了不起的成绩。单是在阿布扎比酋长国，就种植了大约１．３亿株树木。整个阿联酋的２２００万株棕榈树（大部分是新种植的）占全球现有棕榈树总数的２０％。现在，阿联酋是世界上生产和加工椰枣最多的国家之一。
阿联酋沿海大量种植的另一个树种是可以在咸水中生长的其貌不扬的红树。谢赫·扎耶德对种植红树情有独钟。２０年来，阿联酋的一段又一段海岸植上了这种能抗盐分的红树，变为绿化带。
在阿布扎比，植树造林开展得最好的当数锡尔巴尼亚斯岛。该岛种植了３５０万株树木，其中５０万株是果树。这些树木有许多是阿联酋特有的树种，其他的则是经过试种之后引进的。今天，锡尔巴尼亚斯岛的林木覆盖率已经达到７０％。阿布扎比市东北６１英里处的朱尔夫是另一个花园城镇。在那个经过改造的沙漠地区，大规模植树已经造出了一片茂密的森林，林木总数有５０多万株，其中大多数是柑橘和棕榈。
千百万株新栽种的树木连同不计其数的花园和公园，构成了一个与沙漠斗争的了不起的范例。枝叶如盖的人造林木既能遮阳又能降温，使气候得到了调节，把当地气温降低了好几度。
由于谢赫·扎耶德毕生致力于改善阿联酋和海湾地区的环境，他赢得了１９９７年“海湾商界环境行动奖”和“金熊猫奖”。后者是国际环境保护方面的最高荣誉。１９９７年３月６日，世界自然保护基金会主席、英国菲利普亲王向他颁授了这一奖项。谢赫·扎耶德不仅在口头上而且在行动中是一位献身于环境保护的人士，因此，他成为第一位获此殊荣的国家元首。