香港《今日世界》文章《荷兰向大自然挑战------化沧海为桑田》（上）

【本刊讯】香港《今日世界》八月号刊登一篇文章，题目是《荷兰人向大自然的挑战——化沧海为桑田》，摘转如下：
一个法国人曾经说了这样一句话：“上帝创造了世界，荷兰人创造了荷兰。”
将荷兰人与上帝相提并论，难免有夸张的意味，但是如果我们将这句话多玩味一番，也许会发现两者之间有个神奇的共同点——他们都能将汪洋变成陆地。
荷兰，这个占地三百三十万公顷（约三万三千七百七十八平方公里）的国家，依偎在欧洲大陆西北海岸的一角，从地形上看，这是一个面临北海的三角洲地带，三条来自大陆的河流，都抢着在这里入海，最富名气的莱茵河，到了这个没有山、没有谷的平原，也莲步轻移，依依不舍起来。它似乎有意在临出海以前，饱览一番此处的地平线风光。
像这样众水汇集的一块洼地，海湾、湖沼到处，滨水而居的荷兰人，从祖先时代，便学会了“如何与水和平共存”的技能。荷兰的历史，大而至飘洋过海找寻新大陆，小而至修堤筑坝、农田水利，几乎是千篇一律的水上活动史。化沧海为桑田今日荷兰境内，半数以上居民脚下所踩的干泥巴地，都是昔日海水滞留或波涛汹涌的水泽地带，全国五分之一的土地面积，均低于海平面（最低点为海平面下六又二分之一米）。外来的观光客，在阿姆斯特丹南方的史基堡机场下机之后，第一步就踏上了一个大湖底。换言之，整个机场就是一个湖水被抽干了的“人造地”。
这些人造地，全都有堤防保护着；海湾沿岸、河流两岸以及围绕着各大小岛屿上的堤防总长达好几百公里长，只要有一处决口，海水就随时可自天而降，而将半个荷兰泡将起来。人造地的形成一块人造地形成的原理非常简单；一言以蔽之，设法将浅水地区的水抽引他处，水域的底部自然露出，日久化为干地。这就是荷兰人赶走海水，化汪洋为陆地的秘诀。
远在十一世纪时，荷兰农民为了保护自己的家园和牛羊，便在低地堆造山丘，筑屋而居，然后他们在山丘与山丘之间又修堤，造坝，山丘和海堤连锁围堵起来，使堤内地区与外海隔绝，然后在一些贵族与商贾的支持下，他们又在堤内挖沟渠，并配合其他各种方法，将境内多余的水排出堤外，堤内就形成了一块无中生有的人造地。
到了十五世纪，风车发明了以后，排水的工作，得以改善。以海风为原动力的风车、沿着人造地的外缘筑起。密集在每一条沟渠的排水口处，夜以继日地将低处的雨水和没有出处的河水抽至水位较区内还要高的海里。使新生地永远保持适度的干燥。
几世纪相传，辘辘而转的风车已经被马力巨大的现代化抽水站所取代。再加以经验的累积，技术的改善，造地的工程，愈趋于庞大。从小块地到大块地，从浅水区到深水区。至今为止，全荷兰完成的人造陆地，总数已达五十七万公顷。
荷兰西北部的内海区（现改名为爱瑟湖），五十年来已经完成了三个空前大的人造岛，一个半岛。最后一个大岛亦将于一九八○年完成。每一个新生的人造岛，平均面积在一百英亩以上。
前述任何一个人造岛，在海堤围成后，排水工程至少需时一至两年。挖沟渠，造运河的工作均同时并进。初期的泥泞地，是咸涩的，经年累月后，咸味或被雨水冲刷，经由运河带走；或经抽水机送进清水冲洗（水从东边抽进，再从西边排出，大地彻底洗了澡之后，就可供农耕之用）。如此一来，经过几个春秋之后，土地变肥，地上的芥菜，换成了绿油油的马铃薯田；黄澄澄的麦浪，送来麦香；黑白色相间的乳牛及绵羊群，散见各处；公路、农庄、购物中心、露天音乐场也都陆续建起。
（上）