香港《读者文摘》译载文章：《气候在变化吗？》（下）

眼前的温暖即使在人类有历史记载的短暂时期，而在地质学上看来不过是一刹那的时期中，我们也可以看到气候在不断变化，并且继续在变。我们所知道的人类文明，完全是大冰承融化减缩，只掩盖着南极洲和格陵兰的那一万年内发展形成的。
在这一整个间冰期，最热天气是紧跟着冰封大地之后出现的。约在八千年前开始，三千年来北半球的平均温度比现在的要高摄氏半度到一度。从尼罗河谷到波斯湾的肥沃新月形地区中，人类在那个温暖的时期内学会了种植、集体生活、文字、驾舟、驯畜。
大约在公元前三千年至二千二百年，气候变得干旱，一度草木青葱的北非和阿拉伯半岛变成了沙漠。从公元前二千年起，天气转凉，并比较多雨，但不久天气又变得干热了。希腊和罗马在公元前五百年到公元四百年时曾经历黄金时代。但是干旱重临，黎巴嫩和迦略利的树林和草木完全消失。
然后，气候又转凉而多雨。一四二二年到一四二三年那个冬天，波罗的海整个冻封，从那时起到一八○○年代中期，出现了所谓小冰期。
十九世纪中期，气象变化的趋势又有转变。北半球温带地区的气候显然更加温暖；如今大家认为一八七五年到一九七五年这一百年，是四千年来最暖的时期。这时期中，工业蓬勃发展，世界人口增加一倍有余。农业和渔业扩展迎合食粮需求；加拿大的小麦生产线向北渐渐伸展了一一百五十公里。但是这一时期的气候，虽然在我们祖父和父亲看来是正常的，今日的科学家们却认为是温暖宜人到了反常的程度。假使较为正常和寒冷的气候来临，我们的粮食生产会受什么影响？我们现在是否已经到了一个循环的结束期了？能的出入从长远的角度来说，地球的气候，基本是由在这旋转球体不同地区之上流动的能促成的。大气热机，或称为气候机器，是由阳光——辐射能推动的。地球再转而将能送进太空中。有些能量是由云、雪和冰承、海洋和浅色的陆地直接反射回去的。其他的能以红外波——热的形式再辐射出去。能的出入，在长远时期中一定要互相平衡，不然地球上会不断转热或冷，最后使海洋沸腾或冻结。
一九二○年代中，南斯拉夫天文学家米兰库维支测量地球受到的太阳辐射，发现地球绕太阳运行时轨道的形状，地球的倾斜，以及地球轴的转动，都会促成辐射的变化。转动时地球的轴略有摇晃，就象儿童玩的陀螺快停下来时那种情形。米兰库维支计算出几个气候循环周期，包括一个大致有九万五千年的周期——接近目前冰期那奇异的十万年脉冲期。（最近由英法科学家组成的小组，判断地球绕太阳运行的轨道有定期变化，是冰期形成的“基本原因”，有力地支持了这一理论。）留下的线索气象工作人员们试行测定地球大气的巨大旋涡，从而判断已发生或者可能发生的事物，是门外汉无法了解的数学问题和数据处理。可是现在的科学家们正利用电脑进行这种工作，而且至少在关于过去的情形中，已经发现了巧妙的方法来说明当时气候的实际情况。这包括以下各点：
·古代的土壤层——例如从北极或者沙漠平原吹来的尘土，和沼泽之下肥沃的坚硬粘土层相对照——显示天气的变化。在泥煤层或者大湖底沉淀层中发现的花粉化石，显示什么样的树木和植物，在什么时候生长在什么地方。
·树木的年轮，可以显示几百年内某地区内每年的气候情况。
·冰堆石和冰砾土——在地面上留下的冰川堆积和摩擦的残迹——说明冰川经过的时期。
·在冰帽和冰川处钻取的标本，显示每年积雪的厚度，以及（从氧原子形式的不同鉴定）那年降雪时的气温如何。
·作深海床钻取岩心时，在那很长的岩心中看到微小贝壳和多种海中生物的遗骸，显示海面温度的变化，这极可能是解答气候变化最重要的关键。人为因素科学家应用诸如此类的方法，为解释气候而编制的“伟大理论”越来越多。如海洋温暖，增加蒸发。积雪加深，结成冰帽四处流动而使地球冷却。火山触发冰期，也可以说地球外壳受积冰压力而促发火山爆发。地球的轨道运行摇晃，内部的翻腾使大陆移动，因此阻止和改变了大气和海洋的循环等等，不一而足。
不论真正的答案是什么，所有的科学家都认为在这气候变化的游戏中，已经添了个前所未有，现在变成重心所在的人为因素。米丘尔在谈到目前气候转冷的趋势时说：“如果大自然真要把我们拉进另一个冰期中去，我们很可能是在用二氧化碳使世界的温度以同量提高。为了我的孙子，我很想知道是转冷还是变热。”另一位著名的气候研究者勃雷森教授说，人类的种种活动——发放的烟、尘埃、喷射机废气、毒雾——造成的全面效果，该名为人造火山。
他说：“我们确实是气候方程式中的一个因数，甚至可能是有决定性的因数。”
（下）