《亚洲华尔街日报》文章：《亚洲亿万人民的重大抉择》

【本刊讯】在香港出版的《亚洲华尔街日报》六月十五日发表莱斯特
·Ｒ·布朗和布鲁斯·斯特鲁克斯的文章，题目是《亚洲亿万人民的重大抉择》，摘要如下：
许多人曾预测为不可避免的亚洲人口翻一番或者翻两番的趋势，现在看来似乎不是如此了。人口增长已经慢了下来，而且还在继续慢下去。中国虽然有点乱，看来却并没有影响到它的节育计划。印度尼西亚的节育工作正在扩大，而在菲律宾和泰国，正在制定新的计划。但是除非生育率下降得快，否则可以预料亚洲将会面临一种由于大量群众挨饿而造成的悲惨的人口增长率放慢的局面，因为近年来由于农业收成不好死亡率已经上升了。
在七十年代开始前不久，世界人口增长率达到了顶峰，长期以来人口增长加速的趋势倒转过来了。世界上任何地区人口趋势的这种变化都没有比亚洲更明显的了。亚洲的生育率的下降再加上由于粮食不足而造成的死亡率的上升，使人口增长率放慢得相当大。
过去五年来亚洲最惊人的成就之一也许是东亚人口增长率的大幅度下降。这在很大程度上是由于中国努力节制生育的结果。亚洲的人口增长率从百分之一点八五下降到百分之一点一八。估计中国的生育率已从千分之三十二下降到千分之十九，也就是平均每年下降二点六个千分点，这是五年之内在任何地方下降速度最快的纪录，比以前在台湾、香港和新加坡所达到的每年下降将近两个千分点的纪录还要高而居于首位。
这种明显的下降并不出人意外，因为中国是世界上对节育计划组织最严密，而一直贯彻到最基层的国家，中国的计划生育的口号很简单明了：一夫一妻，不论其个人喜好、社会地位与经济收入如何，可以生两个孩子，但是不能超过此数。
中国的计划生育制度的办法是在这么一个收入低微，有训练的节育工作人员又很少的国家里，大量散发避孕用品。大部分的观察家都认为这种办法别具一格，是成功的。它在全国推广避孕办法，责任落实到基层，对那些冒冒失失有受孕危险的人，一直把避孕药物送到门上。
中国的无所不包的努力不仅包括提供节育服务，而且还包括改变经济政策和社会政策，向群众大力进行宣传教育运动，说明小家庭的好处。考虑到这个国家平均每人收入比西欧北美的水率要低得多，这种成就尤为可贵。显然，只要能满足基本的社会保障和给予充分的避孕药物，即使人民的收入水平不高，也是可以降低生育率的。
亚洲其他两个地区——东南亚和南亚——也把自己的人口增长率稍微降低了一些。东南亚人口增长率的下降反映了泰国和菲律宾的人口控制计划有了一些不大的成就。同时，印度尼西亚一九七六年的报告表明，在巴厘和爪哇很大一部分地方，人们对计划生育接受程度有很大的提高。生育率下降得比除中国以外的任何国家都快。
印度的生育率从一九七○年到一九七六年慢慢地下降了一些，这是南亚人口增长率的全面下降的原因。不过，印度计划生育的情况现在很难说，一九七六年，政府把绝育作为减少家庭人口的基本办法。今年三月份的选举否定了这一政策，也许会在今后使计划生育倒退一段时间。
可遗憾的是，饥荒的阴影七十年代一直笼罩在南亚的头上。人口增长率以一种完全不同的悲惨的方式有所下降。缺粮对孟加拉国人民的影响特别残酷，那里六年之间发生了两次粮荒，结果造成了严重的营养不良和生命死亡。第一次粮荒发生在一九七一——七二年，那年的庄稼受到内战和气候不好的影响。一九七四——七五年，洪水泛滥，使大米收成远远低于原来估计的水平，不足以满足最低限度的需要。根据孟加拉国几个县的选样调查所搜集到的数据所作出的推算，看来那一年大约有四十二万七千人由于没有食物而死亡，同样地，一九七四——七五年的死亡人数增加了三十三万三千人。
也有人同孟加拉国在七十年代一起遭难。一九七二年，印度的收成是多年以来最糟糕的。在穷极不堪的北方邦，由于缺粮死了四十九万三千人。在小一些的比哈尔邦和奥里萨邦死了二十三万五千人和十万零一千人。就全国范围说，粮食供应的下降可能夺走了一百万以上的人的生命。
由于世界气候状况大大改变，在全世界造成了水灾和旱灾。大概亚洲年年都会有些地方歉收。如果亚洲不用节制生育的办法减少它要养活的人口的数字的话，大自然就要用饥饿来夺走千千万万人的生命，以此来减少人口的数字了。