讨论新闻媒体的信誉问题

【美国《基督教科学箴言报》４月１６日文章】题：解决新闻媒体的信誉问题（作者约翰·休斯）
美国报纸主编上周在华盛顿举行了他们的全国性大会，讨论的主题是公众对报纸的信任程度不断下降，这真是出人意料。
《底特律新闻》主编兼出版商、即将离任的美国报纸主编协会主席鲍勃·贾尔斯在他的告别讲话中提出了一个他的听众所熟悉的带有不祥之兆的问题：“在许多美国公民看来，大众传播媒体（ｍａｓｓｍｅｄｉａ）已经变成了又大又重的传播媒体（ｍａｓｓｉｖｅｍｅｄｉａ）——喜欢闯入、耸人听闻、报道有偏向和不准确。在许多美国人看来，我们缺少反思、纪律松弛、没有约束力和自省能力。”
贾尔斯列举了一大堆证据：
——《华尔街日报》和全国广播公司联合举行的一次民意测验的结果表明，接受调查者中只有２１％的人认为，新闻媒体是“非常”公正的，或者是“多半”公正的。
——盖洛普民意测验所进行的一次民意测验显示，只有２９％的美国人表示“非常”，或者“相当’”信任报纸。
——自由论坛进行的一次新的民意测验的结果表明，６５％的人认为，有时应该禁止报界发表或者广播某些东西。
发出这一警告的并不是贾尔斯一个人。许多著名的新闻记者一直在公开考虑新闻记者怎样才能变得更负责任的问题。
公众对新闻媒体越来越不信任的一个后果是，新闻媒体在诽谤罪裁决中被判支付的损失赔偿金增加。１９９６年，陪审团在每一桩控告新闻媒体犯有诽谤罪的案件的裁决中，平均判给原告２８０万美元损失赔偿金。这个数字比前两年增加１６０万美元。接着而来的就是休斯敦的一个联邦陪审团上月的令人震惊的裁决，它裁定《华尔街日报》赔偿２．２３亿美元。