香港第三条海底隧道正式通车

【中央社香港４月３０日电】（记者张谦）距离香港移交只剩下两个月，近日先后有两个大型基础建设落成：衔接大屿山新机场的青马大桥于２７日举行落成典礼；西区海底隧道也于３０日正式通车。这两项建设的完成，使香港的交通网络更趋完善，与经济发展同步迈进。
西区海底隧道是香港第三条海底隧道，主要连接香港岛西部与九龙西部地区，全长两公里，耗资港币７５亿元。
香港政府于１９８９年决定兴建西区海底隧道，当时香港总督卫奕信提出在大屿山兴建新机场及连接机场的十项相关交通网络工程，全部工程预计耗资港币１２００亿元，俗称“玫瑰园”计划，是香港近百年来规模最大的基础建设计划。３０日正式通车的西区海底隧道及２７日举行落成典礼的青屿干线，都是十项核心工程的一部分。
但西区海底隧道的兴建，有它的实际需要，因为香港原先的两条海底隧道已不敷使用。香港现有的两条海底隧道，一条是连接香港岛中部和九龙中部地区的“红磡海底隧道”，另一条是连接香港岛东部及九龙东部地区的“东区海底隧道”。
红磡海隧于１９７２年８月３日通车，全长１．９公里。以前，港人及所有汽车都靠渡轮往来香港岛与九龙，相当费时和费事。自从红磡海隧将两地连接起来，不但缩短了两地居民往来的差距，也促使港九的生活节奏变得更快，对社会及经济的繁荣贡献匪浅。
但随着香港经济的持续发展及市民生活水平的不断提高，红磡海隧很快就呈现饱和，塞车情况十分严重，目前这条隧道的通车量每天达到１２万余车次，是世界上最繁忙的四线行车隧道之一。为此，港府决定在香港岛东部兴建第二条海底隧道。
东区海隧于１９８９年９月２１日通车，全长１．８公里，隧道通车后，确实减轻了红磡海隧的负荷。但东区海隧近几年来也转趋繁忙，目前每天的汽车流量平均达到９万余车次，上下班时间塞车情况非常严重。
如今第三条海底隧道已通车，预料将可大幅减轻原来两条隧道的负担，主要是该隧道是六线行车，比另外两条隧道的行车线多了两条，每天处理的汽车流量可高达１８万车次。