戈尔巴乔夫是怎样崛起的？（八）

主管农业晋升红场
戈尔巴乔夫是个讨人喜欢的人，而且享有廉洁的美誉。
戈尔巴乔夫很快获得两位重要访客的赏识：苏共首席理论家苏斯洛夫和ＫＧＢ秘密警察首长安德罗波夫，他们两人都对勃列日涅夫时代的贪污腐化大为不满。
库拉科夫在１９７８年去世，留下了苏共主管农业事务的中央委员会书记的职位（农业部长）。勃列日涅夫接受苏斯洛夫和安德罗波夫的建议，挑选了戈尔巴乔夫出任这项职位。
１９７８年１０月，当时４７岁的戈尔巴乔夫，就这样从地方党部负责人，一下子擢升到莫斯科，成为苏联排名第二十的高级官员。
戈尔巴乔夫如何在以后的７年多当中，从排名第二十的苏共头目晋升到排名第一的总书记，这又是另一个无法获得完全答案的问题。
而且可以肯定的是，绝对不是因为他在农业部有何重大成就而促成他的迅速晋升。事实上正好相反，戈尔巴乔夫在１９７８年接任农业部长时，当年苏联的谷物收成量是创纪录的２．３亿吨，但在他主持农政之下，谷物收成却在１９８１年降为１．５５亿吨。
但戈尔巴乔夫不仅未遭到指责，反而更步步高升。
在他回到莫斯科的第二年，就成为苏共政治局的候补委员。一年后，他成了政治局委员，当时只有４９岁，是政治局内最年轻的委员，比第二年轻的另一位委员小了８岁，比政治局委员的平均年龄更是足足小了２１岁。
当时的勃列日涅夫健康已恶化，他在位１８年，已使苏联陷入迟滞与腐化。
１９８２年，勃列日涅夫去世，安德罗波夫上台，计划进行改革，立即重用年轻的戈尔巴乔夫，以他来执行改革计划。进军阿富汗是个错误戈尔巴乔夫这时候已经有过多次出国访问，亲眼目睹，苏联经济如何远远落后于西方。相较之下，他比当时的其他苏联领袖更为见多识广。
例如，安德罗波夫从未到过共产党以外的国家，而苏斯洛夫甚至未曾离开过苏联，他有一次还对一位申请出国签证的人说，他想不出为什么有人想到苏联以外的地区去旅行。
戈尔巴乔夫则不同，他在１９８３年以政治局委员的身份，领导一个苏联农业代表团访问加拿大，花了１０天时间，到处参观加拿大的农场、农产品加工厂，以及超级市场。在一处农场里，他要求见农场里的“几个工人”。农场主人说，没有工人，几百亩的田地仅由他和家人管理及耕作，只偶尔在白天找人来帮帮忙而已。
一位负责接待的加拿大政府译员听到戈尔巴乔夫喃喃说道：“在苏联，即使过了５０年，也进步不到这种情况。”
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