美报文章：《科学家们正在研究培育能自己生产氮作肥料的作物》

【本刊讯】美国《纽约时报》三月二十一日刊登一篇文章，题为《科学家们正在研究培育能自己生产氮作肥料的作物》，摘要如下：
为了使后代免遭饥荒或至少不致营养不良，科学家们正在谋求培育至少能自己生产部分肥料的粮食作物。
对人类和其他无数生物的营养，有两个化学过程是尤其必要的。一个过程是植物进行的，它利用日光能生产碳水化合物。另一个过程是从空气中摄取氮，把它变成化合物（如氨），以使植物得以生长。
上周，许多国家的科学家们开会，探讨如何增加细菌和实际上产生细菌的蓝绿色水藻所进行的这种氮的生产。
在布鲁克黑文全国实验室召开的这次会议上，讨论了从普通的植物培育技术到基因控制的许多方法。
会议讨论的主题是“固氮基因工程”，但它讨论的远远超过了有争论的在细菌中加入新基因的问题。例如会议计论了某些谷物，如玉米和小麦也许可以从与它们的根部密切相关地生长的有机体中摄取氮的可能性。如果能这样摄取大量的氮，就可以使农业发生革命。巴西报告的研究结果暗示，这也许是可以实现的。出席会议的人中有巴西的多维尔伦纳博士。他去年曾说，某些热带草由于与螺菌属的ＬＩＰＯＦＥＲＵＭ有联系，看来获得了有限的氮肥。这样的草不生长充满细菌的小瘤，但在根部附近显然孳生着细菌，而且在某种程度上渗入到根部本身。
一些人欢迎这个发现，认为这暗示，可以设法使谷物自身提供肥料、至少提供达到有用的分量。另外一些人则对此抱有怀疑。