非洲新气象：女孩上学的多了

【美国《华盛顿邮报》４月５日文章】题：女孩上学：一种在非洲越来越流行的新思潮（记者斯蒂芬·巴克利）
１６岁的多琳·奥奇恩格父母双亡，她住在内罗毕最贫困的居民区之一。她遇到的大多数男性都告诉她同样的事情：退学；别想以后搞专业工作；结婚然后呆在家里。
不过，这位中学低年级学生还是继续上学了，因为她划了一个简单的等号：不接受教育意味着像童年一样，使她自己陷于穷困潦倒的境地。多琳说：“要想有所作为，你必须上学。”
这对于非洲女孩来说是千真万确的，因为非洲各国政府通常不管她们的教育问题。不过，今天像多琳一样的学生可以继续上学，因为肯尼亚和其他国家正在花费更多的精力，投入更多的财力来缩小男孩和女孩在教育上的巨大差别。
在乌干达，法律禁止只送男孩上学。在几内亚，自１９９０年以来，女孩的小学入学率从２５％迅速升到４５％。在埃塞俄比亚，５年前只有９％的女孩上学；如今上学的女孩达２２％。在肯尼亚，上小学的女孩和男孩一样多，这在非洲是难得的。
日益活跃的妇女运动促进了这方面的工作，另外非洲各国政府也认识到剥夺一半人口的受教育权在经济上和政治上都是站不住脚的。
非洲女教育家论坛给推动女子教育的计划提供资金。该论坛的常务主任埃迪·加楚基亚说，非洲各国政府“逐渐认识到女性受教育对他们国家的发展至关重要”。
几十年前，在非洲殖民的国家只让男性受教育，独立后的各国政府接受了这一传统，由此造成灾难性的后果。
数字说明了实情：有资格上学而没有上学的５０００多万非洲人当中，３５００万是女孩。５０％上学的女孩到四年级就退学。只有１０％的非洲女孩读完中学。
由于非洲免费公共教育很少，遍布非洲大陆的贫困加上高出生率，在过去使各家各户不可能把他们所有的孩子都送去上学。许多家庭面临的选择是交学费，还是让孩子吃饭的问题。许多家庭只把男孩送去上学，认为女孩应该在家里学习操持家务。那些真的把女儿送去上学的家长也经常警告她们不要学工程，或法律等传统的男性专业。此外，许多非洲国家不允许怀孕的女孩继续上学；过早怀孕是女学生高失学率的主要原因。仅在前几年，一些国家才废除了这些政策。
这些政策发生改变是因为在过去１０年，非洲受过教育的妇女对非洲大陆学校中女孩的入学率下降感到忧虑。这种忧虑促使如非洲女教育家论坛等团体的出现。非洲女教育家论坛如今已在２７个非洲国家有分支机构。同时，女孩受教育已成为主要捐助国和组织的热门话题。女孩上学越来越为人们所接受，也是因为许多贫困家庭把教育看成是使他们孩子摆脱贫困的唯一希望。