尼罗河三角洲──孕育了古代文明付出了沉重代价（二）

我们驱车行驶在三角洲东南部的路上，陪同我们的明迪·巴哈·丁说：“过去，你可以在埃及观赏野生鸟类。”她指的是开罗南面的塞加拉的浮雕和尼罗河谷坟墓和庙宇的壁画中的鸟类图案。
明迪说：“你可以从壁画中认出几百种鱼和鸟。不仅如此，你还能看到埃及人现在仍像从前那样用捕鸟网捕鸟。”
我们继续驱车沿三角洲边缘向东北行驶。道路边上原先的尼罗河支流培琉喜阿姆河已消失了。一路上，断断续续地可以看到一些军事设施。
我们离开了大路，上了一条通过低矮沙丘的小道。我们左面出现了“黄山”，空气中散发着腐臭味。从地里传来人粪便的味道。这些粪便是从开罗的下水道流来的。
明迪说，土地开垦扩大了三角洲的面积和生活环境，但城市化又使生存环境减小。
埃及的“粮仓”看上去更像个动物园，我们开车驶过一片芦苇地，那里简直是夜鹭的王国。“看到树上这些紫灰色的鸟了吗？它们就是夜鹭。因为垦殖和污染，这些芦苇地的面积减小了。”
离开现代化都市开罗的尘嚣，来到一个芦苇丛生、池塘蛙叫和鸟语花香的世界，仿佛回到了公元前５０００年的埃及。明迪又说：“想象一下法老时代的埃及——人口稀少，鱼鸟众多，真是世界上最富庶的地方。他们准以为自己住在天堂。”
在三角洲地势最高的古城塔尼斯，向导叶海亚·埃马拉说：“看看这半尊拉美西斯二世的雕像。你见过比这更美的吗？”这是用阿斯旺花岗岩雕出来的。这些岩石是通过尼罗河的一条支流运送来的，现在这条支流已消失了。
相对而言，到塔尼斯旅游的人很少，但埃及古文物保护最高委员会正计划投入更多的资金发展这里的旅游。
我从塔尼斯一路向西到尼罗河的支流达米埃塔河，去领略一下埃及较近代的历史。达米埃塔河将尼罗河三角洲的非正式首府曼苏拉市一分为二。相对于埃及悠久的历史来说，曼苏拉是个相当新的城市。在这里，你不仅能看到埃及历史上的各种鸟类，而且，还能了解该地区现代疾病的发展史。运河和渠道里，水生寄生虫很多，再加上下水道系统不良，使各种传染病得以传播。因肝脏损坏而引起失血的血吸虫病病原体寄生虫最为普遍。（二）