新加坡教改初探（四·完）

就像在美国做的那样，教师让学生们分组去“发现’”数学概念，甚至不时地让他们做游戏。但是数学还是数学，而不是数学评价，所以没有任何人忽略这些基本法则。不错，学生们可以使用计算器，虽然在７年级以前考试时不得使用。但是同时也训练学生使用老式的算盘，这样他们的大多数计算工作便可以用大脑来进行了。
现在是下午１：４０，学生们只有一次课间休息。他们用２０分钟的时间吃完露天食堂供应的面条和蒸熟的蔬菜。许多学生接下来要学习到下午３点，这之后他们便去活动俱乐部或体育队。这也是规定要做的，目的是保证他们成为“就像他们的父母经常说的那样的全面发展的人”。
有些学生放学后还要留下来。１３岁的阿尔文·王说：“如果你学得不好，你可以请教老师，他们会帮助你。”去年秋天的一次调查结果发现，新加坡教师用在备课和批改作业上的时间同样也是世界上比较多的。反过来说，学生们用在做作业上的时间也是比较多的，每天要花４．６小时。
公平地说，这还不是他们一天所做的全部。这次调查结果发现，新加坡青年用将近３个小时看电视或录像带，用３６分钟玩电脑游戏。但是学生们如何描述他们的课余活动时间是颇能说明问题的：
九年级学生贝蒂·方说：“我们搞一些看电视或听音乐活动，以便放松一下自己。”
１７岁的魏志解释说：“重要的是，我们已经习惯了这种体制，所以我们并不感到压力太大，这是正常的。如果我们有更重要的事情要做，我们干脆少睡点儿觉就行了。”魏志学习非常努力，因此在普通级考试中获得了很高的分数。制鞋工人的儿子、１５岁的戚新申说：“政府给了我们学习的机会，我们应该珍惜它。我们的成功将为国家的发展作出贡献。”
虽然新加坡人认为美国的学校要求太松，允许很大程度的自由，但是他们赞赏由此导致学生的创造力。他们尤其赞扬美国的大学，选派最优秀的学生到那里学习，南加利福尼亚大学则是他们的首选。
新加坡的教育工作者承认，建立在担心失败之上的制度，可能不利于培养出具有主动性的成人。
物理教师克里斯托弗·基翁：“我们培养不出来像比尔·盖茨那样的人，我们根本没有那种环境。”
但是他们会抛弃已经使新加坡从１０年前在数理化领域居世界第１６位上升到第一位的从幼儿园到高中毕业的一贯制学制吗？正如教育部长李玉全所说，当然不会抛弃。（四·完）