新加坡教改初探（三）

去年秋天，当王校长确信学生们取得的进步不够快时，他把授课时间延长两周，直到圣诞节。
该校自然科学系负责人康安山说：“如果这一批学生学得好，就会有更好的学生进来，那时我们就用不着这么拼命了。”
但是现在，达迈也许像这个国家一样，正处在为生存而努力奋斗的境况之中。１２—１５岁学生先在学校门前背诵爱国的文章，然后齐步走向教室。当教师走进教室时，他们站起来说：“早上好，女士。”
学生们每天先开始２０分钟的默读，然后上９节课，每节３５分钟。所有的学生都要上数学、自然、体育、英语以及“母语”课。尽管在新加坡人口中，７７％是华人，１４％是马来人，７％是印度人，教学一律用英语，但学校要求学生们必须把母语讲得很流利，即使他们的家庭成员在家里从来不讲母语。
学生们一天大部分时间都在一间水泥地的教室里度过。为了提高效率，教师从这个教室走到另一个教室去讲课。
按照美国的标准，新加坡每个班的人数是够多的了，平均每个班有４０多名学生。即使是低年级的班也如此。这是这个国家用在从一年级到十年级的每一个小学生身上的钱不如美国的一半的一个原因，尽管有数百万是专门用于配备设施的。在新加坡，每个小学生的费用很低，只有２０００美元。人数这么多的大班是靠严明的纪律才能维持下来的，教师从来用不着叫孩子们安静下来。当教师停下来不讲课时，唯一能听到的声音是头上的吊扇发出的呼呼声和窗外鸟儿吱吱喳喳的叫声。
数学教师王丽华在黑板上为１６岁的高班学生出了一道涉及维恩图的题——用圆表示２个或２个以上集与集之间的互搭部分。她对学生们说：“这些都是去年普通级考试（１０年级考试）中出过的题。你们要做的就是求出正确的部位和重叠部分。王老师不用计算器继续寻找１５０的立方根。她提醒学生们把他们的计算步骤记下来，因为他们考试时必须这样做，这样判卷的人才能知道你是如何得出这个答案的。
美国教育工作者也许要谴责这堂课，认为“是在教学生如何应付考试”，但是达迈的教师们没有认错。有一位教师提醒学生们说：“如果你们普通级考试考好了，你们就能找个好一点儿的工作。”
实际上，这里的负责人把他们在国际考试中名列前茅的成功部分归功于在全国范围内实施的７年计划——使理化课程在更大程度上成为“亲手实践”的东西和使数学成为不仅仅是死记硬背的运算。（三）