美《读者文摘》文章《跑步有益健康》

【本刊讯】美国《读者文摘》（香港版）四月号刊登一篇文章，题为《跑步有益健康》《越来越多四十至一百岁以上的人，发现了剧烈运动的乐趣和益处》，摘要如下：
各项赛跑中，最了不起的是全程二十六哩又三百八十五码的马拉松。提起这项比赛，人们心目中可能浮现出年轻人使出浑身解数，兴奋无比的影子。一九七二年世运中，二十四岁的美国选手萧特，以二时十二分十九秒八的成绩，夺得了马拉松金牌。但是很少有人注意到，两年之后，一位四十一岁的新西兰人，把萧特的成绩缩短了一分一秒二。
至于瑞典人奥士比所跑的二时二十八分四十八秒（胜过一九四八年的世运成绩），和美国人孟高穆利所创的二时五十三分零三秒（胜过一九○八年世运成绩），则知道的人更少了。跑出这些佳绩的时候，奥士比五十岁，而孟高穆利则是六十五岁了。
老将向田径运动进军，不限于马拉松一项。举例来说，在一九七○年内有：四十岁的瑞典人彼得逊，跳高成绩六尺六寸；四十四岁的加拿大人卢夫，撑竿跳成绩十五尺一又四分之一寸；五十一岁的美国人莫根，跳远成绩二十尺五又四分之一寸。
不妨试与西德的斯密特比赛撑竿跳。他六十一岁了，能跳过十二尺九寸半。最好又跟七十七岁的斯班勒医生赛跑，他曾以四十七分五十一秒跑完六哩。
斯班勒医生所参加的“元老田径赛”，可能是发展得最快，最能激发人心的运动了。这些“元老”是四十岁至一百岁以上的男女，他们的成就，正在改变医学上关于衰老的观念，迫使我们认识关于人类潜能的界限，以前所定的标准可能低得可笑。
“元老田径赛”是圣地亚哥一位律师裴恩发起的。他在一九六六年起放弃打手球，转而从事长跑，原因是“找球场和对手很难”，当时他已四十多岁了。他回忆当时的想法：既然手球可以找年纪相若的人比赛，田径何独不然？
一九七五年八月在多伦多举行的第一届世界元老田径锦标赛，有三十三国运动员一千五百名参加，年龄都在四十岁以上。第二届世界锦标赛将于今年夏天在瑞典举行，数以千计的老运动员现正在加紧练习。
除了一些竞赛者是灰白头发或秃顶之外，去年夏天在俄勒冈州基利森市举办的元老赛，和其他的田径赛一样。在跑道上，竞赛者排列在起点的标志上，等待着开始的枪声。大部分的观众都是运动员的配偶和子女，或是在等待自己项目的运动员。
其中一个运动员斯班勒医生，穿上挂满冠军奖牌的白运动外套，显得整齐醒目。我很敬慕地对他说：“你年轻时一定是个运动家。”
“不是，我从未从事过长期健身计划。”
“是怎么开始的呢？”
“是恐惧。恐怕患上心脏冠状动脉病。我六十几岁的时候，眼看着朋友和同事一个个死去，因此在午膳时间，我开始长跑，那是一九六七年的事了。”
如今，斯班勒医生每天跑十哩以上，每星期跑六天。他告诉我：“我从没有过现在这样的生活乐趣。我自觉年轻，并不老。我是年纪大了才开始的，但我深信，如果你早点开始，又经常运动，就永远不会有冠状动脉病。”
“有些医生说，这种跑法对年纪较大的人是危险的，你以为如何呢？”我问。
“那是胡说八道，只要你干得有分寸就没问题。一般医生都忙于治病，没有时间顾虑到疾病的预防。”
四十七岁的金发妇人安德森，高五尺八寸，体重一百二十三磅，是以年龄分组的女子马拉松纪录保持者。她声称：“直至四年前，我从没跑过。”当时有两个女同事强要她在午膳时间和她们一起跑。
她告诉我：“我永远忘不了那次的跑步——八分钟跑了一又四分之一哩。我从不抽烟，但那天我咳了整个下午，我以前从没咳得这样。我对自己说：‘她们以后怎样也不能再把我拉出去了。’但是不过两天，我又再跑了，而且两星期内她们使我跑到二哩。”现在安德森可以每星期“从容地”跑五六十哩。
对“元老赛”有怀疑的人，可以看看那个九十岁有“苏格兰飞毛腿”之称的短跑家麦克连，还有他的劲敌，八十七岁英格兰人斯必契利。他们在七十岁以上分组的二百公尺比赛项目中的竞争，掀起一九七五年多伦多世界锦标赛的高潮。结果麦克连以四十九秒二的成绩，胜了斯必契利的五十三秒三（两人都败给八十岁的瑞典小伙子施莱白，成绩四十四秒七）。
无可否认，元老田径运动不能停止衰老过程。在相同的条件下，四十岁以上的人，成绩会一年比一年差。但各人的条件通常是不同的。最近的研究显示，在很多情形下，专心练跑的人，五十多岁的体况，好过二十余岁但经常坐着的人。
当然，元老田径并不是对每个人都适合的。有腱炎、扯伤肌肉、拉伤筋和跳栏时撞伤等危险性存在。如果你不是习惯于使用体力的操练，应先得到医生的意见和检验，才开始你的训练计划。但无论如何，过去的十至十五年间，无数中年人都发现，激烈活动不一定于四十岁便告终止。也不一定要在元老赛中竞争才可以领会暮年运动家的乐趣。只要你下点决心，以长跑，踏自行车，游泳，或其他任何办法去加快你的心跳速度，一星期做三次以上，每次维持三十分钟，几个月内，便会开始获得一连串的好处。
·你的食量会稍减，经常的运动帮助控制食欲。
·你会有更多活力。以适中、有节奏的方式使用体力，你会有更多精力应付其他的活动。
·你的心跳率会减慢。每星期三次以上，每次三十分钟的时间，把心跳速度一时加至每分钟一百三十次，你增进了整个血液循环系统和呼吸系统的效率。
·你会戒烟。你感到呼吸顺畅之后，可能不再想抽烟了。
·你也会同样不想喝酒了。
·你更觉通身舒畅，感觉敏锐，更能适应环境。
并非所有人都可以期望得到这些效果，但是这些效果经常一再地出现在元老运动员身上。因此，其普遍真实性是无可置疑的。这也是从个人经验体会出来的。我获悉那些和我年龄相若以及比我更大的男男女女都在尽力跑步，不是五十码，而是四百码，跑马拉松，跳高，撑竿跳……之后，我就像获得探索本身潜能的许可似的。我发现五十三岁可以做二十二岁时所做的一切，甚至做一些以前梦想不到的事情。
真的，我发觉五十多岁是我一生中最感觉满意和最有体力的年龄。在未来的岁月中，相信我也不会觉得意志消沉和乏味。