乡间看晚霞

【英国《星期日泰晤士报》３月１６日文章】题：城市扩展，侵蚀乡间
由于“市郊外延带”
——为那些逃避城市生活的人而新建的住宅区——越来越多，英国最优美的乡村地带因而受到威胁。一份研究报告发出警告：从城市扩展出来的住宅区可能恰好对离开城市的居民所寻求的生活质量产生影响。据政府资助的一家独立监督机构写的一份报告说，由于离开城市的人口将在今后１０年加速增长，乡村和乡镇会出现膨胀。
自６０年代以来，居住在曼彻斯特、格拉斯哥和利物浦市中心的人口减少了１／３。甚至人们过去向往的约克镇和切斯特镇都越来越空。
规模最大的城市外延住宅区包围了伦敦，从剑桥郡的彼得伯勒，经伯明翰郡的阿默舍姆，直到伯克郡的纽伯里。多年来，这类住宅区一直对乘公交车上下班的人有吸引力。但这类住宅区的居民的增长速度令调查者感到震惊。
格拉斯哥的人口已从１９６０年的１００多万降到当前的６２．３万人。自６０年代以来，利物浦的人口减少了３９％。在纽卡斯尔，调查者发现有１７０多万平方英尺的住宅空着。要使众人相信城市的魅力还需要很长时间。贾斯廷夫妇在他们的女儿罗米莉出生１６个月后搬出伦敦的汉普斯特德。罗米莉现在已４岁了。上周，这家人搬进纽伯里附近的一间农舍。贾斯廷的妻子说：“我们只觉得乱乱哄哄的城市不是养孩子的地方。”贾斯廷每天上下班都要乘公交车跑５０多英里。他说：“自我们住到这里以后，晚霞和月亮成了罗米莉的话题。在伦敦，你连晚霞都看不到。”