为何制定基本法

在中英联合声明及其附件一中，载入了中国政府对香港的基本方针政策，同时载明：“关于中华人民共和国对香港的上述基本方针政策和本联合声明附件一对上述基本方针政策的具体说明，中华人民共和国全国人民代表大会将以中华人民共和国香港特别行政区基本法规定之，并在５０年内不变。”
在中英联合声明中，中国政府系统阐述了对香港的基本方针政策，但这些方针政策仅仅体现在外交文件上是远远不够的，还必须以国家法律的形式固定下来，长久发挥法律效力。而且，制定基本法也是中国政府在中英联合声明中作出的承诺。从中英联合声明正式生效之日起，香港进入了过渡期。制定香港特别行政区基本法就成了香港过渡期内必须完成的一项最重要的工作。