石油大鳄（二十四）

巴林石油宝库美国的那些大石油公司对霍姆斯的奉献掉以轻心。霍姆斯只索取五万美元，便愿意把他已经到了手的巴林群岛采油特权相让。埃克森的董事长泰格尔拒绝了。他犯了一生中最重大的一个错误。
霍姆斯最后找到了海湾石油公司。海湾付给他五万美元，跟着就派出它的首席地质学家罗得斯到巴林去实地调查（罗得斯后来成为海湾石油公司董事局主席），他向董事局报告说，巴林石油储藏有重要的开采价值。
海湾石油公司不能自己去开采巴林的石油。作为伊拉克石油公司的股东，根据“红线协定”，它不能在没有其他股东参与的情况下，单独在红线以内的地区开采石油。巴林群岛恰在红线之内。
海湾石油公司企图说服伊拉克石油公司的其他股东，愿与大家分享利益，共同投资。但伊拉克石油公司最大的股东英国石油公司的地质学家坚持说，巴林群岛没有石油，它缺乏伊朗和伊拉克那种地质构造。海湾石油公司不想在伊拉克石油公司内部引起纠纷，它作了一个历史性的错误决定，把巴林采油权转让给“七姊妹”中一位妹妹加利福尼亚州标准石油公司。
加州标准不是伊拉克石油公司的股东，不受“红线协定”的约束。这家公司当时遭到业务上的一系列挫折，它花了数以百万计的美元在拉丁美洲、菲律宾和阿拉斯加钻探石油，都碰了钉子，连续地失败。它的两位董事听到了巴林可能有油的消息，十分兴奋，他们用五万美元的廉宜价格，从海湾石油公司手上转购了巴林的采油特权。
加州标准接手之后，碰到了英国政府的阻挠。英国政府说，巴林是英国属地，加州标准如果要到巴林开采石油，必须成立一家公司，董事局主要由英国人组成。
加州标准无计，只好向美国政府求救。国王要钱美国国务院出头，替加州标准向英国进行交涉。它再次重申所谓的“门户开放”政策原则。英国政府最后作了让步，缓和了限制，允许加州标准通过它在英联邦成员国加拿大一家子公司来行使它取得的巴林石油开采权。
加州标准克服了这个障碍，迅速地派出它自己的地质勘探队到巴林去。一九三一年，加州标准在巴林群岛钻出了石油。两年之后，大量的巴林石油进入了世界市场，使“七姊妹”中其他的姊妹目瞪口呆！
巴林群岛自此以后，发展成为波斯湾地区的一个贸易和金融中心。它在世界石油史上的重要地位，不仅因为它本身生产的石油，而且因为它是国际石油垄断资本向它对面的阿拉伯半岛更巨大的石油宝藏进军的一块跳板。阿拉伯半岛上的沙特阿拉伯，距离巴林群岛仅二十哩。
一九三○年，即霍姆斯在沙特阿拉伯冒险之后七年，沙特阿拉伯国王伊恩·沙特迫切需要金钱。沙特阿拉伯不像巴林，它不是英国的“保护国”，少却了一些约束。沙特国王有一位英国顾问菲比。他本来是一位英国殖民官员，跟英国政府闹意见后离职，长居在沙特阿拉伯。
菲比一天下午跟沙特国王议事。他告诉沙特国王说，他的人民就躺在地下财富上睡觉，因为太懒或者过分恐惧，不曾把这些财富掘出来。
他说，他可以设法开发沙特阿拉伯的矿业资源，给国王带来从未想像过的极大财富。
国王马上就同意了，菲比获得授权后，就去找他的美国朋友克林。克林给他介绍了一位美国地质学家特韦查尔，来到沙特阿拉伯探矿。
特韦查尔确认沙特阿拉伯石油有光明的开发前景。他受沙特国王的委托，到美国去宣传，邀请美国的石油公司前来投资开采。加州标准的诡计特韦查尔首先去找德士古。德士古不感兴趣。他又去找海湾石油公司。海湾公司碍于“红线协定”，也不便接受。
已经在巴林尝到甜头的加州标准石油公司听到了消息，主动地去找特韦查尔，他们的动作极快，立刻聘请了特韦查尔为他们的顾问。特韦查尔摇身一变，变成加州标准的代表，回到沙特阿拉伯去为加州标准谈判购买采油权。加州标准又通过特韦查尔，悄悄地向菲比行贿，告诉他，如果他利用他作为沙特国王顾问的身份，帮助加州标准取得采油权，公司将给予他一笔极大的好处。
这时，由于巴林群岛已经在生产石油，引起了英国石油公司的警觉。英国石油公司董事长卡德曼爵士因为失去了开采巴林石油的机会而十分懊丧，他现在也相信，跟巴林一衣带水的沙特阿拉伯有石油了。英国石油公司作为伊拉克石油公司辛迪加的主要成员，主张伊拉克石油公司到沙特阿拉伯去发展。
伊拉克石油公司派了一位谈判代表隆格里尔到沙特阿拉伯去，跟沙特王谈判购买采油权。
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