英国管家──“绅士的绅士”

【台湾《联合报》４月２６日文章】“管家”并非英国独有，但英国管家地位之高，却是世界知名。因为一名在英国严格专业训练的管家，在操守、举止、办事能力各方面，皆有不辱“绅士的绅士”之美誉。
英国管家学校创办人史宾塞乐此不疲的创校，固然是为了向美国、日本这些富国，积极打开管家市场，但出身管家的他，还有更神圣的心愿——将英国管家的传统延续下去。
他常说，富豪家中有一名出色管家，比备有一辆劳斯莱斯轿车还体面，因为管家的存在，使主人的气派有所附丽？
如何附丽？其间可大有文章。
称职的管家，与工作家庭成员应保持和谐但并不亲密的关系，毕竟主仆有别。他扮相要端正，口齿清楚但不多言。望之令人尊重，周旋于宾客间，要能灵活优雅，且有愈忙乱愈能好整以暇的功夫。对家庭内务的掌理如调配菜单、选酒、聘管厨子、女仆、安排客房，皆需调度有方。甚至当主人离家时，还得代为看守贵重物品。管家生活步调完全视主人而快、而慢。也许假日管家正打算与妻子度假去，临行前，倘主人忽然有不速之客造访，此时，管家只有面带悦色地留下。
但好管家是如何练就的？在史宾塞学校九星期的集训课程，他坚持一对一式的教导，才能使学生领会到管家“个人亲自伺候”的学问。
受训过程讲求的是实地经验，他说：“光看鱼子酱图片是没有用的，要尝过了才算数。”所以学员经常要出入大餐厅、购物中心，譬如坐一趟“东方快车”、与协和飞机工作人员聊天座谈等。