杨振宁谈科技发展进程（一）

【香港《今日东方》中文版创刊号文章】题：科技发展的历史与最近几十年科技发展、经济发展的关系（作者诺贝尔奖获得者、中国科学院外籍院士、纽约州立大学石溪分校教授杨振宁）中国科技发展史首先，我简略地与大家一起讨论一下近代科学引进到中国的大略历史。
科学家公认在公元１４００年以前，中国的科技发展在世界是领先的。他们认为：东方与西方的科技交流在１４００年以前，主要是从东方向西方引进。第二阶段是１４００年到１６００年，也就是明朝初年到明朝末年，这２００年间，中国落后了，因为中国对于新思想、新发展是裹足不前的，而西方则通过一个酝酿时期，发展了新的思想方法、近代科学。从１６００年到１９００年这段时间为明朝末年到清朝末年，这３００年间在中国的社会上所发生的现象是抗拒新的思想。比如在１６世纪初，一个耶稣会的传教士利玛窦与上海一名大学士徐光启两人一起翻译了阿基米德几何原理，这在历史上是非常重要的事情。尤其是１６０７年即翻译的那年，比世界历史上的巨著——牛顿的力学原理发表的时间还早８０年。牛顿的力学原理是１６８７年发表的，所以中国引进西方阿基米德几何学的译著比牛顿力学原理出版还早８０年。
尤其值得注意的是：如果把牛顿力学拿出来看看，就知道牛顿是很受阿基米德的影响的，阿基米德的书是从定理——公理——定理——证明
——引理等等，这同一个格式被牛顿引用来写牛顿力学。所以以牛顿为代表，希腊人的几何思想、逻辑程序是产生了大影响的。可是在此８０年前，在中国引进阿基米德几何学时，对当时的中国并未产生多大影响。可以说在这３００年间，概括言之，中国社会是抗拒新思想的。抗拒的道路非常复杂，我们今天暂且没时间仔细讨论，我自己也觉得这个抗拒现象的基本原因是值得科学史研究的，应继续努力去深入了解这中间的原因。到１９００年，中国可以说是到了山穷水尽的时候，中国的鸦片战争已过了６０年，后来又有英法战争，又有中国被日本打败的惨痛经验及八国联军，这一连串内忧外患，使中国社会在２０世纪初年不得不改变。这一改变后所发生的约一百年间的事情。我觉得目前还没有沟通体系。为什么这样讲？因为从１９００年到１９５０年，可以说近代科学在中国是从零开始的，确实是。１９００年时，中国确无什么近代科学，到１９５０年时，中国已有了近代科学。这点我自己深有体会，因为我自己是抗战时期在西南联大念书的，我那时在西南联大本科生所学到的东西及后来两年硕士生所学到的东西，比起同时美国最好的大学，可以说是有过之而无不及。从零起步，在５０年之间，两三代的学术更替之间，就可以达到现在这个前沿，这个速度我认为是惊人的。可是到１９５０年，虽然在中国可以学到最先进、最前沿的科技知识，可是还不能说，科技在中国已经很普及，已经生根了。因为已受过训练的科技人才还很少，有科技知识的地方还是少而又少，而实验室、研究所的设备，还基本上是处于非常原始的状态。所以，头５０年的进步，虽然是很神速，可是还没有达到把科技变成中国社会一部分的地步，这一点是在以后的５０年达到的。从１９５０年到今天，到２０世纪末年，毫无问题是中国科技达到世界科技前沿的一个时代。从１９００年到１９９９年，这９９年的历史是如何非常艰难困苦地从零开始，达到今天这个地步的，值得大书特书，且值得仔细去研究。我个人觉得，在这方面，研究工作还做得不够。（一）