石油大鳄（十）

强大对手——梅隆家族洛克菲勒王国的霸权最先被冲破的地区是得克萨斯州。这个州是美国第一批通过反托拉斯法律的州之一。当得克萨斯州政府发现标准石油财团在得州有一家秘密的子公司在出售石油，抵触这个州的反托拉斯法律时，便把洛克菲勒的人赶出去。这个行动实际上是当地财团通过他们在州政府的代理人，假借法律的名义，给威胁到他们利益的洛克菲勒财团以一次沉重的打击。它是美国不同派系的垄断资本集团互相争夺的一次重要战役。
洛克菲勒势力被赶出得克萨斯州，使它错过了美国石油发展史上第二次大发现大兴旺的机会。这次大发现的地点就在得克萨斯州。得州成为“七姊妹”中两姊妹的诞生地。这两姊妹是海湾石油公司和德士古石油公司。
继宾夕法尼亚州之后，美国第二次石油大发现发生在一九○一年，地点是得克萨斯州靠近海边的“纺锤顶”。
“纺锤顶”是一个只有十尺高的小山丘，十分荒凉，当地人作梦也想不到它会成为美国石油史上最出名的地方之一，想不到它会成为梅隆家族似乎无穷尽的巨大财富的重要来源。
“纺锤顶”这个名字，是一位名叫安东尼·路卡斯的工程师赠给这个小山丘的。路卡斯本来是奥地利海军军官，离开部队后到美国找寻发财机会。一九○一年，他在这个小丘上建立了一台钻机，钻出了当地第一口油井。
路卡斯没有钱，他缺乏开发“纺锤顶”石油的资金。他于是跑到匹兹堡，邀请两位著名的石油勘探投资商葛菲和格莱合作。三人向汤玛士·梅隆父子银行取得了三十万美元的贷款。
梅隆银行由此开始，便大规模地投资石油界，成为洛克菲勒的强大对手。
早在一八六○年代，在洛克菲勒成功地建立标准石油财团之前，汤玛士·梅隆就已经是匹兹堡的金融巨头，手里抓着煤矿和煤气工业。他的两个儿子安德鲁·梅隆和理察特·梅隆也成为重要的金融资本家。
由于他们在煤矿方面得到了巨大的利益，他们忽略了石油的重要性，而极其丰富的石油宝藏几乎就躺在他们眼皮底下，“纺锤顶”在匹兹堡北面不过五十哩。
直到一八八九年，洛克菲勒已建立了他的石油垄断集团了，梅隆家族才眼红，急起直追，跟洛克菲勒在石油工业方面进行争夺。
梅隆家族在匹兹堡近郊收购了一块油田。这块油田由他们的堂兄弟威廉·拉里迈·梅隆管理。他们迅速发展这块油田，把生产的石油卖给法国。后来又投资一百万美元，建设了一条通到大西洋岸边的油管。
由于洛克菲勒财团对市场的控制，价格上的竞争，到一八九五年，梅隆父子终于斗不过洛克菲勒，被迫把他们生产的石油卖给洛克菲勒集团。
六年之后，一九○一年，他们的机会来了，路卡斯发现了“纺锤顶”大油田，并且向梅隆家族求援。威廉·拉里迈·梅隆决心碰碰运气。
梅隆家族果然交了好运，一九○一年一月十日，路卡斯的钻机在“纺锤顶”钻进一千尺，油井出油了，喷出的黑色油柱高出井架两倍！海湾面世梅隆家族进入的这个新的石油领域，完全不受洛克菲勒控制。“纺锤顶”油田及其相邻地区，证明了拥有比洛克菲勒插手的其他油田更丰富的储藏。洛克菲勒的标准石油公司既被得克萨斯州撵走，它们要卷土重来就十分不容易了。
在“纺锤顶”打出的第一口油井喷油之后四个月，最先支持路卡斯的那位葛菲中校在梅隆家族支持下，组织了一家新公司。葛菲本人担任了董事局主席，拥有接近半数的股份，梅隆家族占新公司股份的百分之十三，其他的股份由匹兹堡一些大资本家分占。由于油田所在地区接近墨西哥湾，他们便将这个企业取名为海湾石油公司。
葛菲中校是个野心勃勃而能力不足的人物，他极喜招摇，不尚务实。他很快地成为得克萨斯州最出风头的绅士。他控制着世界上最大的油田，他建设了一条通亚瑟港的大油管，在大牧场建立了一座大炼油厂。不久之后，海湾石油公司的油船便带着它的石油，运销到世界各地。
海湾石油公司还跟那时候刚成立不久的英国壳牌石油公司订立了合同，由蚬壳保证它的销路。随着业务的发展，葛菲越来越需要更多的资金，梅隆金融集团要借此机会强化他们对葛菲和海湾石油公司的控制，双方持续地展开了斗争。
葛菲前后只做了二十个月好梦，他就被迫面对残酷的现实。“纺锤顶”的石油逐渐枯竭了，产量迅速下降。大财主的资金都投向相距仅百哩的豪斯顿，得州大油田最丰厚的部分。
这时，海湾石油公司已经出现了财政危机。威廉·梅隆向他的叔父报告说：“现在要救海湾，起码得投入一千五百万美元，才能使它赚钱！”（十）