当年遏制苏联的政策设计师乔治·凯南认为：北约东扩是冷战后美国最严重的错误

【美联社华盛顿３月１６日电】扩大北约是为在前共产党统治的中欧和东欧加强民主而采取的谨慎行动，还是会过分扩大美国的军事承诺并孤立和激怒俄罗斯的愚蠢主张，这要取决于前景如何。
美国布鲁金斯学会分析家约翰·斯坦布鲁纳说，这是克林顿今年面临的“最大的（对外政策）问题”。斯坦布鲁纳认为，北约东扩是个错误，将重新困扰这个西方联盟。
斯坦布鲁纳说：“（北约东扩）严重损害整个军备控制计划。”他说，这使俄罗斯不大可能批准第二阶段削减战略武器条约，甚至可能促使他们更加依赖核武器。
反对北约东扩的正是第二次世界大战结束后美国“遏制”苏联共产主义政策的设计师乔治·凯南。凯南在前不久的报纸评论文章中写道，北约东扩将是“美国在冷战结束后的整个时期犯下的最严重的政策错误”。
俄罗斯认为，北约是过时的，是招致不和的冷战残余，它进一步加强东方对西方的旧观念。俄罗斯抱怨说，北约东扩会给人留下一种印象，那就是联合起来对付宿敌，对与莫斯科建立真正的战略伙伴关系的观念嗤之以鼻。
俄罗斯总理切尔诺梅尔金前不久说：“我们知道北约意味着强大的核存在和核力量，所有这些正朝着俄罗斯的方向移动。”北约曾说，它不打算在向东扩大时移动任何核武器。然而，它没有排除移动核武器的可能性。美国众议员戴维·奥贝对国务卿奥尔布赖特说：“北约东扩将在欧洲制造新分裂。这将使界线向东移。”
北约问题辩论双方都使用了东西方之间的“界线”这个概念。英国外交大臣马尔科姆·里夫金德在说明北约不东扩存在着更大的危险时用了这个字眼。里夫金德在本月访问华盛顿期间说：“我们将在欧洲中部拥有一条界线，就像铁幕一样。”他说，这将导致在欧洲重新产生区域性分裂，近似于两次世界大战之间的那段时期。