石油大鳄（二）

西方经济体系的中心即使有这许多的经营项目，最根本的仍然是石油。石油在地理地域上极其广阔的伸张，它所能发挥的政治作用，使它具有独一无二的巨大影响力，使这“七姊妹”成为半个世界的贸易的主宰。它们迫使一些国家让它们控制像旧中国的租界那样的一块块地段，成为国中之国，它们用合约的形式收买这些国家的部分主权。
在中东，有两种地图。一种地图标志着国界，其中颇有一些是新独立的国家，另一种地图从海岸开始，把一大片地区分割成一个个的方格子，每一个格子标注的不是国名，而是用英文字母写着这一家或那一家石油财团的缩写名字。这些石油财团都是“七姊妹”在当地的化身。对于“七姊妹”来说，后面这种地图才真正具有意义
访问这些石油公司的总部，或者只是从它们所在的摩天大楼经过，人们也可以感到它们那压人的权势。在匹兹堡，海湾石油公司那座石头建造的纪念碑，俯瞰这个城市已四十年，这座纪念碑使人记起匹兹堡居首位的梅隆家族的豪富。在旧金山，加州标准石油公司的巍峨大厦像一座城堡般耸立在海湾边上，它是这个城市最大的企业。在纽约，“七姊妹”中的两位姊妹在四十二街隔街相对，德士古在街道的这一边，美孚在另一边，彼此互相策划阴谋，进行暗算。越过大西洋，英国石油公司矗立在伦敦，占据一整座不列颠奈克大厦，它宣称国家拥有它的一半股份，因此英国人必须以它为荣，爱英国石油公司就等于爱英国！
这些公司之间的关系是奇怪的，它们既互相攻击，互相竞争，又互相合作，联系在一个环球性的网络中。它们常常联合地进行冒险，共同取得特权，它们今天和这个伙伴合作，明天和另一个伙伴合作。它们的领导人可以在一起喝香槟，高谈阔论，似乎情如手足，背转身立刻就互相出卖。
“七姊妹”并非处于均势地位，它们以埃克森石油公司和壳牌石油公司为首。这而家巨型跨国企业在过去六十年中，是组织管理最精密的国际企业的典型。它们在世界各个大洲进行对抗，它们的阴谋和一整部西方现代史编织在一起。它们曾经津贴一些国家，煽动战争，促发革命。伊拉克的政变、苏格兰的分离运动、尼日利亚的内战，都可以在背后看到它们的魔影在蠢动。它们不仅往往表现得如同一个独立的“私人政府”，而且，西方各国政府的外交政策往往有意识地反映它们的利益。
用这样一句话来形容是确切的：它们是整个西方经济体系的中心部分。埃克森（埃索）在纽约曼哈顿区的心脏部位，洛克菲勒中心旁边，是埃克森石油公司总部的所在地。
埃克森是“七妹妹”中最年长的一位。埃克森是它在美国的名字，在世界其他的地方，它的称呼是埃索，它的存在已有百年的历史。过去长时期以来，它的全名是新泽西标准石油公司，或者简称标准石油公司。
埃克森的历史和洛克菲勒家族分不开。经过了这许多时日的变化，洛克菲勒家族迄今还拥有它百分之二的股份。纳尔逊·洛克菲勒曾经作为埃克森的代表在委内瑞拉工作。埃克森的创始人约翰·Ｄ·洛克菲勒一世的办公桌，在百年之后的今天，还陈列在总部顶楼作为纪念。
但埃克森已经不再是洛克菲勒家族单独控制的企业。这家西方世界中居首位的最大公司有三十万股东，它最大的股东主要是美国人，也有西德人和加拿大人，它的子公司分布在全世界一百个国家中。一九七三年这一年，它的利润达到二十五亿美元，是历史上世界任何资本企业都不曾单独达到的高纪录。（二）