革命前伊拉克农民的悲惨处境

【本刊讯】美国“国民前卫”周刊３月１６日刊载了该周刊记者塔比瑟·佩特兰所写的两篇文章中的第一篇，题目是：“伊拉克的革命和农民”。摘要如下：强烈的反应
偏僻的阿马拉省位于底格里斯河的下游。巴格达离这个省会阿马拉城有二○○英里。我们越往阿马拉的南部走，牧民们和村民们在看到一个欧洲人时的反应就越强烈。大多数人是不理采我们，但是其他的人大声诅咒着（“我们要把你们从这个国家踢出去！”），挥动着拳头或者轻蔑地吐着吐沫。
稍微谈一谈经常就把事情弄清楚了。
全部土地都是国有的，但是在革命以前，几乎全部土地实际上是属四个曾长的家族所有。酋长统治的情况就像我在若干次难忘的旅行中从农民那里获悉的情况一样。他们的故事这就是他们所说的事情：“我们从来得不到我们份内应得的大麦，即使这仅仅占四分之一。酋长想要什么就要什么。他和他的士兵们把我们的食物全部抢走了。他们没有给我们留下任何东西。由于一些细小的过错，我们就受到严格的惩罚。酋长要我们付罚金。如果我们没法付，他就打我们，把热水泼在我们身上。”（他们把这些惩罚的痕迹和其他的伤痕露出来给人看。）
“如果有一个农民用水浇了自己的地（抽水机归酋长所有，只有那些他喜欢的人才能买到水。），酋长就把他同一只猫一起放在一个箱子里，把这个箱子钉牢，让他的卫士们滚动这只箱子，这时猫就在里边抓这个人。如果农民跑去告警察，酋长就派人去贿赂警察。然后这个农民就会被赶走，从此以后再也得不到土地来耕种。”一切都改变了
酋长把河流都说成是他们的财产，把农民们捕来的鱼的大部分——如果不是全部的话——都拿走。如果农民没有为获得耕作权事先付出代价，那么他就得不到土地来耕种。因此他把他可能拥有的一切都卖掉，他们设法用沼泽地的芦苇编织席子以维持生活。
酋长禁止农民使用无线电，拒绝政府沿水路兴建学校。学校的教师被赶出这个地区。酋长们保持他们自己的军队、卫队、监狱，甚至是非洲的奴隶。
现在一切都改变了。